As grandes expetativas da Alpecin-Deceuninck para Mathieu van der Poel nesta primavera: "Uma terceira Volta à Flandres é divertida, mas também o é uma segunda Roubaix"

Já não falta muito para o regresso do "Rainbow Jersey" às corridas de estrada. Mathieu van der Poel estreia-se na temporada de 2024 em Milão-Sanremo, a 16 de março;

"No ano passado, começou em Strade Bianche, o que não foi bom. No ano anterior, em Milão-San Remo, foi bom", diz Philip Roodhooft, chefe da Alpecin-Deceuninck, em conversa com o In de Leiderstrui, sobre o plano por detrás da estreia de van der Poel, que também inclui corridas como a E3 Saxo Classic, Gent-Wevelgem, a Volta à Flandres, Paris-Roubaix, a Amstel Gold Race e a Liège-Bastogne-Liège. "Também vimos com outros - como Wout van Aert - que se pode ganhar imediatamente. Não é que funcione agora porque também funcionou no ano passado. É possível fazer a mesma coisa, mas parecer diferente. Portanto, é apenas uma questão de fazer tudo o melhor possível e depois tirar o melhor partido disso."

Ver Liège-Bastogne-Liège, em particular, no calendário de van der Poel é uma surpresa. Só uma vez, em 2020, é que o neerlandês visitou este monumento em particular. "Ele esteve muito bem na Liège durante o ano do corona, mas não acho que seja surpreendente que alguém como Mathieu tente explorar algo nalgum lugar todos os anos", explica Roodhooft. "Um desafio, sem gerar muita pressão. Não o obrigamos a fazer nada, mas tentamos pensar em conjunto com ele".

Depois de mais uma campanha de ciclocrosse de enorme sucesso, o que podemos esperar de van der Poel nesta primavera? "Fazer previsões é muito difícil", responde Roodhooft, mantendo as suas cartas perto do peito. "A corrida é mais calma, mas isso não significa que o resultado seja tão bom ou melhor. Temos de esperar para ver, como toda a gente. Se conseguirmos chegar perto do ano passado, seria muito bom."

"Como equipa, estamos sobretudo preocupados em fazer o melhor possível", conclui Roodhooft. "Uma terceira Volta à Flandres é divertida, mas também o é uma segunda Roubaix. O objetivo coletivo para nós é conseguir uma primavera de sucesso, que é aquilo para que trabalhámos muito e que é importante para nós. Se o Mathieu van der Poel tiver uma primavera bem sucedida, nós também teremos. Se ele não o fizer, será muito mais difícil para nós."