Théo Leoni, jogador do Anderlecht, recorda tempos de futebol de Remco Evenepoel: "Muito bem, Remco, já podes parar - bateste todos os recordes"

Atualmente, Remco Evenepoel é uma das maiores estrelas do ciclismo profissional, vencedor de Grandes Voltas, Monumentos e Campeonatos do Mundo. No entanto, por pouco Evenepoel não rumou ao futebol.

Durante os seus dias como futebolusta Evenepoel jogou ao lado da atual estrela do Anderlecht e internacional jovem belga, Théo Leoni. "Acho que ele fez bem em mudar, não acham?", ri-se o médio no programa "La Tribune". "De qualquer forma, não que o Remco não possa jogar futebol, mas não acho que ele se arrependa da sua mudança hoje."

Jogou nas academias do Anderlecht e do PSV Eindhoven, o sonho de Evenepoel de uma carreira futebolística acabou por terminar na adolescência, altura em que o agora líder da Soudal - Quick-Step se dedicou a tempo inteiro ao ciclismo. "Não me surpreende que o Evenepoel planeie regularmente ataques famosos durante a corrida. Ele é um monstro físico, como os testes à sua capacidade pulmonar na juventude demonstraram vezes sem conta", diz Leoni com admiração. "Eu também sou pequeno em estatura e tenho de confiar no meu volume físico, mas o Evenepoel era ainda mais forte nessa área".

"Quando fazíamos testes para medir o nosso VO2max e tínhamos de estar sempre à frente do sinal sonoro, eu ficava sempre com o Remco. Os outros foram-se afastando um a um. Para mim, foi uma grande motivação seguir o Remco. Mas, no final, também tive de desistir. Mentalmente, ainda queria, mas fisicamente as minhas pernas diziam 'para'", recorda Leoni. No fim de contas, foram os preparadores físicos que tiveram de o desligar. Muito bem, Remco, já podes parar - bateste todos os recordes. Não há necessidade de mais nada', diziam eles."