“As pernas simplesmente deixaram de colaborar”: Alec Segaert ficou a escassos metros do sonho em Nokere

A edição deste ano da Nokere Koerse culminou num sprint anunciado, vencido por Jasper Philipsen. Mas não tinha de ser assim. Durante muito tempo, tudo indicou o contrário graças a Alec Segaert, cuja aceleração nos últimos 15 quilómetros apanhou quase todo o pelotão de surpresa. No fim, apenas os derradeiros 100 metros separaram Segaert da sua primeira vitória épica com as cores da Bahrain - Victorious.

“É obviamente uma enorme desilusão”, disse o belga à Sporza após a chegada. O esforço de 20 minutos cobrou o seu preço ao talentoso contrarrelogista, que já não conseguiu manter a mesma potência com a meta à vista. “As pernas simplesmente deixaram de colaborar”.

Enquanto as câmaras captavam o jovem da Lidl-Trek, Thor Michielsen, a arrastar-se para fora de um canal à beira da estrada onde caíra, Segaert aproveitou um momento de hesitação no pelotão para jogar a sua carta. “Não tive tempo para hesitar e fui a fundo, na verdade, esse era também o plano previamente”.

A ideia não passava exatamente por uma aventura em solitário de longa distância, mas como ninguém se dispôs a juntar-se ao jovem de 23 anos, ele limitou-se a rolar. “A parte dura do circuito ,do Doorn até à Herlegemstraat, tinha vento pelas costas, mas o troço longo a seguir era com vento de frente. Quis apostar tudo na última passagem e ver se haveria seleção. Acabei por ir sozinho, por isso fui a fundo”.

O pelotão viu o especialista belga de contrarrelógio construir, em poucos instantes, uma vantagem de quase meio minuto. “Também ouvi que os meus colegas estavam a controlar bem. Acho realmente uma pena não ter conseguido finalizar”.

Se o final fosse em plano, Segaert teria provavelmente mantido o pelotão à distância. Mas, para azar do atacante solitário, o último quilómetro em Nokere faz-se primeiro em paralelo e depois a subir. O pior cenário para quem vem de uma escapada longa.

“O que senti [no último quilómetro]? Dor”, descreveu, com uma careta. “Não me atrevi a olhar para trás nesse momento e ouvi os incentivos do [diretor desportivo] Nicolas Maes, é o melhor nisso, mas, no fim, não era para ser”.

Chegou então o momento dilacerante. A menos de 100 metros da meta, o pelotão, liderado por Jasper Philipsen, passou por cima de um Segaert esgotado, que não pode ficar satisfeito com o 20º lugar como prémio de consolação para o esforço.

“Quando vi a sombra a aproximar-se por trás, então… enfim”, lamentou. “Sabia que a forma estava boa, mas vim para fazer um resultado, e o melhor resultado possível esteve mesmo ali. É mesmo azar”.

Ainda assim, o belga recusa ficar preso à frustração. “Foi bom ver que a nossa equipa jovem quis ir logo comigo. Foi para isso que vim, e é isso que levo para o resto desta primavera”, concluiu.