“As sensações foram boas, consegui seguir o Mathieu, mas faltou-nos um pouco” - Wout van Aert alentado apesar de mais um ‘quase' na In Flanders Fields

A abordagem agressiva de Wout van Aert na In Flanders Fields - From Middelkerke to Wevelgem pareceu destinada a um resultado marcante, ao igualar Mathieu van der Poel no Kemmelberg e forçar a corrida a um movimento a dois que, por instantes, redesenhou o desfecho.

Por momentos, a prova inclinou-se para um duelo direto entre os dois rivais. Em vez disso, o pelotão aproximou-se rapidamente nos quilómetros finais, transformando uma posição vencedora num quase. “As sensações eram boas, consegui seguir o Mathieu no último Kemmelberg. Achei que tínhamos uma boa hipótese de chegar. Mas ficámos um pouco aquém”, disse Van Aert depois, em conversa com a Sporza.

A aceleração de Van Aert no Kemmelberg foi o momento decisivo na formação do grupo da frente, levando consigo Van der Poel e Florian Vermeersch antes de a corrida voltar a fracionar-se sob pressão.

Só Van der Poel aguentou com ele no topo, confirmando a força do movimento e a capacidade de Van Aert para responder no ponto-chave da corrida. A partir daí, o duo comprometeu-se com o esforço, mas a vantagem nunca estabilizou por completo.

Apesar da boa colaboração entre os dois líderes, o contexto mais amplo da corrida moldou o desfecho. “Mas o Mathieu tinha o luxo de ter o Philipsen ainda atrás, o que lhe permitiu correr um pouco mais à defesa no final”.

Esse desequilíbrio de base tornou-se mais evidente à medida que o final se desenvolvia. “A cooperação com o Mathieu foi boa, mas ele tinha o luxo de ter o Philipsen ainda atrás, o que lhe permitiu correr um pouco mais à defesa no final. Isso foi em meu desfavor e fez a diferença”.

Com a Alpecin a manter uma segunda opção no pelotão, a pressão permaneceu sobre Van Aert à medida que a diferença começou a cair. “Era algo mais ou menos esperado no final, porque o pelotão estava a aproximar-se rapidamente”.

A reagrupação nos quilómetros finais anulou o que parecia uma oportunidade real de discutir a vitória, um momento que não passou despercebido em casa. “O meu filho mais velho também ficou, ao que parece, desiludido”, notou Van Aert.

Ainda assim, Van Aert foi claro na avaliação global do dia. “Estou satisfeito com a forma como consegui correr. O resultado não apareceu, mas foi um bom dia”.

Depois do pódio na Milan-Sanremo e de mais uma exibição na dianteira aqui, o resultado pode ainda não o espelhar, mas o nível está firmemente instalado enquanto a Primavera avança para as suas corridas decisivas.