"Atacámos com sentido de oportunidade e surpresa no momento crítico da corrida" Selecionador nacional faz o balanço do Campeonato da Europa de pista

A dupla portuguesa formada por Iuri Leitão e Diogo Narciso alcançou, esta quinta-feira, a medalha de prata na prova de madison do Campeonato da Europa de ciclismo de pista, que decorreu em Konya, na Turquia. O resultado surgiu apenas um dia depois de Iúri Leitão ter conquistado o título europeu de omnium, tornando-se o primeiro português a vencer uma disciplina olímpica de pista em Europeus.

No rescaldo da competição de madison, o selecionador nacional, Gabriel Mendes, elogiou a execução do plano delineado pela equipa. "Abordámos a corrida com cautela, gerindo muito bem a energia. Tínhamos um plano estratégico que os corredores cumpriram à risca, com um nível tático de excelência. O plano passou por atacarmos com sentido de oportunidade e surpresa no momento crítico da corrida, o que nos permitiu subir ao pódio. Tivemos a consciência de que seria difícil chegar ao primeiro lugar e soubemos defender a nossa posição até ao final. Estou muito satisfeito com o trabalho e a resposta da equipa".

Na última prova do programa competitivo, a formação portuguesa destacou-se ao ser uma das duas seleções capazes de ganhar uma volta ao pelotão, manobra que valeu 20 pontos adicionais. A Alemanha, que conseguiu esse feito por duas ocasiões, terminou no topo da classificação com 85 pontos. Portugal fechou com 55, menos 30 do que os vencedores, enquanto a Bélgica garantiu o terceiro lugar, com 38 pontos.

Leitão e Narciso começaram a somar pontos logo nas fases iniciais da corrida, pontuando pela primeira vez no segundo dos 20 sprints intermédios. No total, a dupla nacional marcou presença em 12 desses momentos decisivos. A consolidação da medalha surgiu quando conseguiram dobrar o pelotão antes do 14º sprint, somando os 20 pontos que se revelaram determinantes para assegurar o segundo lugar.

Os alemães Roger Kluge e Moritz Augenstein evidenciaram-se como a formação mais forte da disciplina, ao conseguirem duas voltas sobre o pelotão e ao vencerem sete dos 20 sprints. Nos derradeiros 30 giros de uma corrida com 200 voltas, limitaram-se a controlar as investidas dos adversários para selar o triunfo.

Já a luta pelo bronze manteve-se em aberto até ao final. A dupla belga, composta por Jasper de Buyst e Jules Hesters, garantiu o último lugar do pódio apenas no sprint final, que lhes permitiu ganhar uma volta ao pelotão e superar os Países Baixos, com quem estavam empatados a 10 voltas do fim.

Este segundo lugar representa a 23ª medalha masculina de Portugal em Campeonatos da Europa de pista. No plano individual, Iúri Leitão passa a somar 11 distinções europeias, incluindo quatro títulos no scratch (2020, 2022, 2024 e 2025), um na corrida por pontos (2025) e o ouro conquistado na quarta-feira no omnium.

Para Diogo Narciso, trata-se da primeira medalha na categoria elite, depois de já ter subido ao pódio em três ocasiões nos Europeus de sub-23, com pratas no scratch, em 2023, e na corrida por pontos, em 2021 e 2022.

No balanço final da participação portuguesa, Gabriel Mendes realçou o desempenho global da seleção. "O balanço global é extremamente positivo (...). Terminámos com chave de ouro: saímos daqui campeões europeus de omnium e com este segundo lugar no madison. Saímos com excelência e agora há que continuar a trabalhar nos próximos objetivos", referiu, em declarações divulgadas pelo Jornal a BOLA.