ATUALIZAÇÃO: 3 subidas oficialmente cortadas do percurso da etapa 16 da Volta a Itália, confirma a organização

Esta decisão tem estado a ser preparada nas últimas 24 horas, mas está agora confirmada. A organização cortou o Umbrailpass da Volta a Itália (depois de o Passo dello Stelvio ter sido cortado), e os ciclistas vão saltar as primeiras subidas da etapa 16 devido às terríveis condições meteorológicas.

No topo do Umbrailpass, registaram-se esta manhã temperaturas de 2ºC, com 95% de hipóteses de neve, segundo as previsões do presidente da CPA, Adam Hansen. A pedido unânime de todas as equipas do pelotão do Giro d'Italia, foi lançado esta manhã um comunicado oficial à RCS, organizadora do Giro d'Italia, exigindo o corte da primeira parte da etapa. Não só no Umbrailpass, mas também no Passo del Foscagno, já se registou neve esta manhã.

Embora a subida não seja a razão para tal corte, é antes a descida longa e técnica que terá lugar em condições de chuva e frio intenso, em estradas técnicas em altitude, no início de um dia de 200 quilómetros em bicicleta.

Simon Geschke, segundo na classificação da montanha, disse ontem que "o grupo CPA está a explodir, neste momento. Neste momento, as equipas + a UCI estão de um lado e o organizador RCS está do outro. Estão previstos 0 graus e queda de neve para o Umbrail Pass". Isto já indicava as intenções claras do pelotão do Giro de cortar a etapa de alguma forma, a fim de dar prioridade à saúde e segurança dos ciclistas.

"... A RCS (como é óbvio) quer completar a etapa como planeado. No entanto, a UCI reserva-se o direito de cancelar completamente a etapa se nevar no topo do Umbrail. Os ciclistas gostariam de começar a corrida após a descida do Umbrail e correr o resto da etapa normalmente."

E é isso que, em última análise, está agora planeado, oficialmente. Adam Hansen escreveu esta manhã que "mesmo que as equipas ou os organizadores pressionassem os ciclistas, estes disseram que se manteriam unidos, independentemente do que acontecesse, porque é evidente que a situação, mesmo agora, é pior. A sua saúde e segurança são a principal prioridade".

A partir das 11:20, hora local (CET, mais uma do que em Lisboa), os ciclistas subiram ao palco para a apresentação em Livigno, mas várias fontes confirmaram que a etapa não será disputada como inicialmente planeado. O Sporza informa que o mais provável é que os ciclistas subam para os veículos da equipa depois da apresentação e comecem a etapa em Prati di Stelvio - 34 quilómetros depois do alto do Umbrailpass.

A agência espanhola Marca também noticiou que a partida terá lugar nesta cidade, mas os organizadores e a equipa ainda não chegaram a um consenso sobre a forma como os ciclistas lá chegarão. Os italianos da RAI falaram da possibilidade de a corrida poder ainda começar em Livigno e passar por um longo túnel nas montanhas rumo ao percurso agora estabelecido para a etapa, com os primeiros quilómetros a ser totalmente neutralizados.

A organização oficializou que a etapa terá início em Prati allo Stelvio, após o final da descida do Umbrailpass. Os ciclistas irão, de facto, pedalar de Livigno para esta cidade através do túnel Munt Raschera, com a corrida neutralizada. Os ciclistas não concordaram com qualquer cenário que não fosse uma partida após as subidas, apesar das opções alternativas fornecidas pela RCS. Muitos ciclistas criticaram a insistência de Mauro Vegni, sendo Ben O'Connor o mais proeminente.

"Às 9h, a Comissão reuniu-se e às 10h, dadas as condições do momento, decidiu implementar a opção 2 (corrida normal, mas com apoio extra para os ciclistas em termos de vestuário e uma neutralização de 3 minutos no topo do Umbrailpass).

"Alguns minutos antes da partida, as condições climatéricas deterioraram-se ainda mais e, por isso, a Comissão decidiu voltar à opção 3 (partida neutralizada até Prati di Stelvio, ed.) A etapa terá o seu início e procedimentos típicos em Livigno. A partir daí, terá início um desfile em direção ao túnel Munt Raschera. Os ciclistas param e mudam de roupa antes da fronteira com a Suíça. A partida efeciva será em Prati allo Stelvio, de acordo com o contrarrelógio".