Quase todos os ciclistas que competiram terão uma história para contar sobre as suas experiências na Flèche Wallonne 2024. Apesar de Santiago Buitrago ter terminado em 5º lugar no final, teve muitas dificuldades com as condições.
"Um dos dias mais duros e frios que já tive em cima da bicicleta", recordou o colombiano de 24 anos numa entrevista após a corrida ao sítio oficial da Bahrain - Victorious. "No final, esta foi uma Flèche disputada na frente. Como equipa, estivemos muito bem - estávamos em boas posições quando era preciso, ajudando-nos uns aos outros sempre que podíamos. Mas estava tanto frio que até tive dificuldade em vestir o meu casaco."
Ao recordar o incidente, o diretor desportivo Roman Kreuziger admite que houve preocupação no interior do carro da equipa. "Embora o Santi estivesse no lugar certo à hora certa, ele estava com tanto frio que não conseguia vestir o casaco e as luvas, por isso teve de parar", reflete. "Eu, o Enrico Poitschke [o outro Diretor Desportivo] e o mecânico do carro 1 tivemos de ir lá fora calçá-los, o que significou que ele caiu do grupo de perseguição para o grupo 3 e teve de gastar uma energia preciosa para voltar a subir."
"O meu trabalho agora é preparar os rapazes mentalmente para domingo, caso voltemos a ter a mesma sorte. Como equipa, fizemos coisas boas hoje e só precisamos de trabalhar para nos prepararmos e enfrentarmos outro dia como este", conclui Kreuziger. "Sei que o Pello Bilbao, o Santi e os rapazes estão sedentos de sucesso no domingo e o que aconteceu hoje vai motivá-los ainda mais. Não foi de forma alguma um dia perfeito, mas melhorámos em cada uma das corridas das Ardenas, por isso esperemos dar mais um passo em frente, na Liège."
🇧🇪 #FlecheWallonne After a day of sun, rain, hailstones, thunder, lightning, and even snowfall, @SantiagoBS26 came in 5th place on one of the most gruelling editions of @flechewallonne in its 88 year history What an effort, what a rider! Bravo Santi 🔗 bit.ly/3xQ6JGc
