“O objetivo não é substituir Pogacar quando ele já não estiver, mas vencê-lo um dia” - Paul Seixas diz ao que vem

Paul Seixas corre hoje a Faun-Ardèche Classic no mesmo percurso onde, no ano passado, partilhou estrada com Tadej Pogacar e Remco Evenepoel no Campeonato da Europa. O objetivo do francês é alcançar o nível deles e, aos 19 anos, viu-se numa sala cheia antes da clássica francesa, depois de conquistar a sua primeira vitória profissional na Volta ao Algarve e reforçar o seu palmarés.

“Não diria que o meu estatuto mudou completamente, mas já não é surpresa eu estar aqui”, disse Seixas ao Dauphine Liberé. “Estou na frente, e é isso que agora se espera. A verdadeira mudança é que talvez já não tenha de descobrir novas corridas, mas sim focar-me em obter resultados, confirmar o meu estatuto e continuar a progredir para me aproximar da melhor forma”.

Tem uma primavera com calendário que o colocará regularmente frente à elite, mas aponta a mais vitórias como a que alcançou no Alto da Fóia. “O objetivo é erguer os braços o máximo possível, mas para isso é preciso medir forças com os melhores. Já havia um pelotão forte na Volta ao Algarve, mas é contra esses corredores que mais influenciam uma corrida que preciso competir para perceber o que me falta para chegar ao nível mais alto”.

É apontado como o potencial próximo francês a vencer a Volta a França, um peso enorme nos ombros, mas que não o assusta. “Por agora, ainda tenho de evoluir. Pogacar, Evenepoel e Vingegaard continuam num patamar acima. Mas neste momento quero ver como melhorei face ao ano passado, quando já tive a oportunidade de correr contra eles. Acho que, se tiveres medo, já perdeste”.

O corredor da Decathlon CMA CGM é muito jovem, mas já é apontado ao topo, e uma estreia na Volta a França este ano parece bastante provável. Naturalmente, foi questionado sobre competir contra Tadej Pogacar, algo que também acontecerá na Strade Bianche e na Liege-Bastogne-Liege.

“Não tenho medo; é uma palavra demasiado forte e não descreve o que sinto na partida. Diria antes respeito; tenho muito respeito por estes corredores”, assegura. Em simultâneo, deixa uma declaração sobre as suas ambições e como pretende desafiar o domínio de Tadej Pogacar na modalidade:

“Em qualquer caso, quero dar 100% contra os melhores. É preciso vencer quando estão lá todos os mais fortes. Isso é o mais importante e recompensador para um corredor com espírito competitivo. O objetivo não é substituir o Pogacar quando ele se for, mas vencê-lo um dia”.