Balanço da época 2025 - Lidl-Trek: o ano assombroso de Mads Pedersen, a camisola verde da Volta a França de Milan e um ano brilhante para a equipa americana

A temporada de 2025 foi um ano de afirmação para a equipa masculina de estrada da Lidl–Trek. Em paralelos, colinas e alta montanha, estiveram em todos os momentos que contaram, venceram em grande e raramente desapareceram da frente das corridas. Do assalto primaveril de Mads Pedersen à histórica tripla nas camisolas por pontos das Grandes Voltas, atuaram como uma equipa que finalmente acredita pertencer ao lote das superpotências da modalidade. Esta análise disseca como a Lidl–Trek construiu uma das campanhas de destaque do ano.

A Lidl–Trek é uma equipa WorldTour registada nos Estados Unidos e apoiada pelo gigante dos supermercados Lidl. Durante anos, a sua identidade girou em torno da força bruta e da velocidade final de Mads Pedersen, o campeão do mundo de 2019 cujo motor o torna perigoso em tudo, dos echelons às colinas empedradas. À sua volta, o plantel foi sendo afinado até se tornar num coletivo verdadeiramente equilibrado. Em 2025, a equipa mostrou, de forma inequívoca, que é muito mais do que a equipa de Pedersen.

O trepador italiano Giulio Ciccone traz pedigree de etapas em Grandes Voltas e um arranque explosivo em subida, sobretudo em ascensões curtas e clássicas de um dia. Mattias Skjelmose, um todo-o-terreno dinamarquês em ascensão, duplica como líder de voltas de uma semana e candidato às clássicas, e assinou uma das vitórias mais surpreendentes de 2025. O clássico Jasper Stuyven acrescenta anos de experiência no empedrado, enquanto Jonathan Milan, o possante sprinter italiano, floresceu num velocista de Grande Volta desde que chegou.

No marcador, 2025 foi uma das melhores épocas da história da equipa. A Lidl–Trek somou 46 vitórias, superando até a colheita já forte do ano anterior. Isso traduziu-se no terceiro lugar no ranking de equipas UCI, apenas atrás da UAE e da Visma, e à frente de gigantes históricos da modalidade. Tinham sido quartos no ano anterior, por isso subir ao “pódio” final por equipas soou a confirmação de uma tendência real de crescimento e não a uma série fortuita.

A estatística mais impressionante, porém, foi a tripla nas camisolas por pontos das Grandes Voltas. A Lidl–Trek fê-lo com estilo: Mads Pedersen venceu a classificação por pontos na Volta a Itália e na Volta a Espanha, enquanto Jonathan Milan vestiu de verde na Volta a França. Esse trio de camisolas, mais nove triunfos de etapa em Grandes Voltas, resumiu o ano: consistentes, incisivos e implacavelmente competitivos nos maiores palcos.

Foi na primavera que a Lidl–Trek se anunciou verdadeiramente como uma super‑equipa em potência. Liderados por um Pedersen feroz, transformaram as clássicas do empedrado num longo filme de destaques.

No Gent–Wevelgem, Pedersen assinou uma das prestações da época. Lançou um ataque de longo curso e manteve-se na frente nas últimas colinas e ventos cruzados, chegando isolado para a sua terceira vitória na corrida. Vencer o Gent–Wevelgem uma vez define carreiras; ganhar três vezes, com esta audácia, roça o irreal.

O embalo seguiu direto para a Volta à Flandres. Nas brutais colinas empedradas de De Ronde, a Lidl–Trek executou quase na perfeição. Pedersen foi o melhor dos restantes atrás de Pogacar, ombreando com Van der Poel e Van Aert até Oudenaarde. No final, sprintou para segundo, atrás de Pogacar, enquanto Stuyven, depois de se gastar pela equipa todo o dia, ainda foi quinto.

Pedersen foi também segundo na E3 e sétimo na Milão–Sanremo, mantendo a equipa no centro de todas as grandes histórias. Mas o drama maior chegou em Paris–Roubaix. No “Inferno do Norte”, Pedersen estava no sítio certo quando a corrida explodiu, num grupo com Van der Poel e Pogacar, até sofrer um furo duro cerca de 70 km da meta. É a ilustração perfeita da dualidade de Roubaix, “a beleza e a besta”.

Mesmo assim, lutou para regressar à discussão e, após esse revés, salvou um terceiro lugar no velódromo, à frente de Van Aert. Como disse depois, “Fui infeliz ao furar quando furei, mas recuperei e garanti um lugar no pódio. Tenho de ficar satisfeito com isso.” Muitos observadores resumiram a sua primavera dizendo que foi “o melhor do resto” atrás das duas estrelas geracionais, Pogacar e Van der Poel.

As Ardenas deram continuidade à vaga de sucesso, agora com a nova geração a liderar. Na Amstel Gold Race, Mattias Skjelmose assinou a corrida da vida, geriu o final com sangue‑frio e bateu Tadej Pogacar e Remco Evenepoel num photo finish milimétrico. Para um jovem superar esses nomes na Amstel, é o tipo de resultado que pode redefinir uma carreira. Foi talvez a surpresa de 2025.

Uma semana depois, Giulio Ciccone subiu ao pódio na Liège–Bastogne–Liège, o seu primeiro pódio num Monumento e um grande passo na evolução como ameaça em corridas de um dia. Mais tarde no ano, sublinhou essa versatilidade com um triunfo na Clásica San Sebastián.

No final de abril, o currículo primaveril da Lidl–Trek parecia absurdo: vitórias no Gent–Wevelgem e na Amstel, segundo na Flandres e na Liège, terceiro na Roubaix e uma série de outros top‑10. Se houve um arrependimento, foi o Monumento que escapou por pouco. Mas, em influência, consistência e profundidade, estiveram ao nível dos melhores.

Se a primavera confirmou a Lidl – Trek como realeza das clássicas, as Grandes Voltas provaram que eram muito mais do que isso. Entre Itália, França e Espanha, transformaram sprints, contrarrelógios e fugas num resumo de época em loop.

O Giro foi o recreio de Mads Pedersen. Venceu quatro etapas, dominou as chegadas ao sprint e vestiu a maglia ciclamino em Roma. Desde o fim de semana de abertura deixou claro ao que vinha: ganhou a etapa 1 num frente a frente com Van Aert e envergou brevemente a maglia rosa, momento que descreveu como “a cereja no topo do bolo” dessa primeira vitória. Nos dias seguintes, foi somando finais ao sprint e em muros com uma regularidade implacável.

Atrás dele, o resto da equipa foi igualmente eficaz. O alinhamento da equipa para o Giro foi descrito internamente como “uma das melhores prestações da história da equipa”, e do lado de fora era fácil perceber porquê. Daan Hoole surpreendeu os especialistas ao vencer um longo contrarrelógio individual, enquanto Carlos Verona conquistou uma emotiva etapa de montanha depois de se isolar nos Alpes.

Houve percalços. Søren Kragh Andersen fraturou o pulso logo no início, retirando a Pedersen um homem-chave para o lançamento, e a queda de Ciccone acabou com qualquer esperança realista de um top na geral. Mas a resposta da equipa disse muito sobre a sua cultura. Atacaram mais, não menos, e transformaram a adversidade em mais vitórias. Em Milão, somavam seis triunfos de etapa, a camisola por pontos e a reputação de serem, em termos de caça a etapas, “provavelmente os mais fortes da corrida”. Como disse Pedersen, “Queríamos endurecer a corrida e conseguimos… Vencer e ainda levar uma camisola torna tudo ainda mais especial.”

No Tour de France, o protagonismo passou de Pedersen para Jonathan Milan, que até deixou o dinamarquês fora do oito de julho. Com a liderança para os sprints, respondeu com uma exibição autoritária. Milan somou duas etapas e a camisola verde por pontos, entrando de imediato na primeira linha dos sprinters de Grandes Voltas, ao lado de Merlier, Philipsen e Girmay.

O primeiro triunfo chegou na primeira semana, num sprint limpo e potente em que se destacou com facilidade na etapa 8. O segundo, na etapa 17, foi ainda mais impressionante: um final caótico, sob chuva e piso escorregadio, que controlou com notável sangue-frio e potência.

Em paralelo, homens como Quinn Simmons deram à equipa presença constante nas fugas, muitas vezes passando longas horas em cabeça de corrida para manter a Lidl–Trek ao ataque. Skjelmose, a aprender o que significa liderar a geral no Tour, andou em redor do top 15 antes de abandonar na etapa 14, um dos poucos pontos negativos para a equipa na corrida.

Mesmo sem resultado na geral, o Tour foi um êxito: duas etapas, a camisola verde e uma afirmação clara de que Milan é um sprinter para construir o futuro nos próximos anos. Vê-lo de verde nos Champs-Élysées, rodeado de colegas que compraram o plano, soou a mais um ponto de viragem para a equipa.

Na Vuelta, seria legítimo pensar que a Lidl – Trek chegaria de depósitos vazios. Em vez disso, carregaram no acelerador mais uma vez. Pedersen voltou como líder, a apontar às etapas e à classificação por pontos. No início, perdeu vitórias por centímetros para finalizadores mais rápidos, mas a persistência pagou na terceira semana. Numa etapa acidentada com sprint de pequeno grupo, entrou na fuga, geriu com inteligência e finalizou.

Somou mais lugares altos na última semana para assegurar a camisola por pontos, completando o seu próprio duplo Giro–Vuelta e selando o pleno da equipa nas três Grandes Voltas. Não houve aposta na geral em Espanha, nem era esse o plano. A missão era uma camisola e uma etapa, e cumpriram ambas.

Nas três Grandes Voltas, a Lidl – Trek fechou com nove vitórias de etapa e três camisolas por pontos. Num pelotão obcecado pelo amarelo e pelo rosa, essa consistência em sprints e etapas é outro caminho, igualmente válido, para ser uma das equipas do ano.

A olhar em frente, a Lidl– Trek não se limitou a desfrutar do sucesso; moveu-se para o consolidar. A grande contratação é Juan Ayuso, prodígio espanhol e já um pódio em Grandes Voltas, que saiu da UAE Team Emirates – XRG em contornos dramáticos. A sua chegada eleva de imediato o potencial para a geral e dá-lhes um líder credível a longo prazo para corridas de três semanas. Juntar Ayuso a Skjelmose e Ciccone oferece várias cartas para jogar nas provas por etapas.

Reforçaram também o motor, trazendo corredores como Max Walscheid para dar robustez ao comboio de sprint e Mattia Sobrero para contrarrelógios e apoio em montanha. Internamente, mantêm a tradição de promover talento, fazendo subir jovens da equipa de desenvolvimento.

Há também saídas. A mudança de Jasper Stuyven, após inúmeros anos na equipa, é uma perda emocional pesada, e a saída de capitães de estrada e gregários de longa data exigirá que outros cresçam para papéis de liderança. Mas o núcleo mantém-se: Pedersen, Milan, Ciccone, Skjelmose e agora Ayuso formam uma espinha dorsal das mais equilibradas e perigosas do pelotão.

Avaliada em todo o calendário, a temporada 2025 da Lidl – Trek merece um sólido 9 em 10. Foram presença constante nas maiores corridas, produziram algumas das exibições do ano e fizeram história ao varrer as camisolas por pontos nas Grandes Voltas. Faltaram apenas um Monumento e um pódio numa Grande Volta, troféus supremos que hoje são incrivelmente difíceis de arrancar às duas ou três super-equipas do momento.

Não se limitaram a somar resultados discretamente; moldaram corridas e obrigaram os outros a responder. Com o plantel que estão a montar e a confiança trazida de 2025, parece que estão verdadeiramente preparados para levar esta equipa ao topo da modalidade nos próximos anos.

Sinceramente, acho que a Lidl–Trek é a equipa melhor posicionada para desafiar a UAE e a Visma nos próximos anos. O que mais me impressionou não foram apenas as vitórias, foi a variedade de formas como venceram. Pedersen a rasgar a primavera, Milan a mandar nos sprints na Volta a França, Ciccone e Skjelmose a subirem de nível nas Ardenas, e depois a consistência nas três Grandes Voltas… soou a equipa que subiu outro patamar. A vitória de Skjelmose sobre Pogacar e Evenepoel foi um dos meus momentos do ano.

Têm profundidade, identidade e agora um verdadeiro trunfo para a geral com Ayuso. Essa combinação é rara. Embora UAE e Visma continuem a definir a bitola, a Lidl–Trek parece a única formação com equilíbrio e ambição para as enfrentar a sério. Para mim, 2025 não foi apenas uma época forte, foi a época que me convenceu de que a Lidl–Trek está pronta para entrar na elite do ciclismo e medir forças com as superpotências da modalidade. A minha única dúvida é como é que o Ayuso vai impactar a química do grupo.

Se alguma equipa merece o 10/10 além da UAE, é a Lidl–Trek. O orçamento cresceu, mas na realidade os resultados não são fruto do dinheiro; são de ter corredores bem preparados e altamente motivados todo o ano. Isso é palpável: vários atletas parecem render acima do esperado e houve poucas desilusões, com líderes como Mads Pedersen e Jonathan Milan a brilharem nas suas especialidades como dos melhores do mundo. Veja-se a vitória na classificação por pontos nas três Grandes Voltas na mesma temporada, a primeira equipa da história a conseguir tal feito… É significativo e conta.

Agora, sejamos justos e apontemos alguns negativos. Os trepadores. Juan Pedro López teve o seu majestoso Giro 2022 e, em 2024, venceu a Volta aos Alpes. Este ano voltou a ser irregular e desapareceu do radar; Tao Geoghegan Hart começou bem a época na Volta ao Algarve, mas não se viu mais o resto do ano; a contratação de Lennard Kämna ainda não rendeu, com o alemão nem sequer selecionado para uma Grande Volta este ano.

E Mattias Skjelmose, é a forma como a equipa está a lidar com ele. Digo isto como alguém que lê tudo o que diz à comunicação social e também como quem já o ouviu pessoalmente. Skjelmose é invulgarmente aberto no que pensa, mas isso revela problemas. “Aceitou” correr a Volta a França 2025 sem apoio e foi-lhe prometido que faria a Volta a Itália 2026 com liderança e suporte total. Com Juan Ayuso, Mads Pedersen e Jonathan Milan todos com estatuto de líderes, terá isso já na próxima primavera? Certamente que não; muito provavelmente Milan e o seu comboio voarão para a Bulgária ao lado dele. Foi logo vocal ao dizer que não lhe contaram a transferência de Juan Ayuso e não parece muito disposto a partilhar a liderança. E o contrato termina em 2026, o que aumenta a pressão e pode levá-lo a sair para procurar o que não está a receber.

Não vou criticar Giulio Ciccone, mas os seus esforços repetidos nas Grandes Voltas voltaram a não dar frutos. Havia boas razões para tentar, mas, no fim, muito foco e preparação sem benefício. Passemos aos pontos positivos, que são muitos. Posso, com justiça, começar por Ciccone, que voltou a estar muito forte este ano, regressando às vitórias e com triunfos de peso (Clásica San Sebastián, etapa de abertura da Volta aos Alpes, etapa rainha em Burgos); segundo na Liège; sexto no Campeonato do Mundo… É uma época sólida, e dedicando-se por completo às voltas curtas e clássicas em 2026, podemos ver uma versão ainda mais forte.

Skjelmose teve um ano atribulado, em parte pelas razões já mencionadas, mas o triunfo na Amstel Gold Race sobre Pogacar e Evenepoel é a imagem perfeita da época da equipa. Foi também quarto no Mundial, somou algumas boas vitórias ao longo do ano e correspondeu quando dele se esperava, em todo o lado menos na Volta a França.

Jonathan Milan voltou a fazê-lo. Ganhou a verde na Volta a França com duas etapas, mas não é um corredor de uma nota só: venceu ao longo de toda a época e soma 7 triunfos WorldTour. O seu comboio com Simone Consonni, Edward Theuns e Jasper Stuyven é, na minha opinião, o melhor do pelotão. Este último também reencontrou o melhor nível nas clássicas, algo que não pode ser ignorado, terminando no Top 5 na Flandres e na E3 apesar de ser o segundo homem de Mads Pedersen.

E o que dizer de Pedersen, o “mad Mads”. Atingiu estatuto de “extraterrestre” com ataques de muito longe e energia e resistência inesgotáveis. Em 2025 vimos o melhor Pedersen, que só não ganhou monumentos porque enfrenta um Pogacar e um van der Poel no auge. Para além do triunfo na Gent–Wevelgem (em que pareceu brincar com a concorrência), fez pódio na Flandres, Roubaix e E3, venceu ao longo do ano, apoiou colegas como Skjelmose nas suas ambições, ganhou etapas e a classificação por pontos tanto na Volta a Itália como na Volta a Espanha. E a sua popularidade também cresceu graças à honestidade e simpatia nas entrevistas, um sopro de ar fresco num pelotão cada vez mais formatado mediaticamente, onde os corredores pesam cada palavra em público.

Talvez não contem tanto como vitórias, mas alguns dos homens do comboio e especialistas de clássicas como Quinn Simmons, Toms Skujins e Mathias Vacek estiveram impressionantes este ano; a equipa retirou o máximo deles. Os três conquistaram os títulos nacionais, Simmons foi Top 5 na Lombardia e em Quebec e venceu na Suiça/Catalunha; Skujins foi Top 5 no Mundial/Europeu, enquanto o trabalho de Vacek como gregário de Pedersen no Giro valeu por várias vitórias…

Acredito sinceramente que a equipa pode tirar o melhor de Juan Ayuso, que chega agora, enquanto outra contratação, Jakob Söderqvist (já muito impressionante quer na elite quer nos sub-23 este ano), promete elevar ainda mais o nível do coletivo.