ANÁLISE: A saída de Juan Ayuso da UAE pode libertar um corredor ao nível de Pogacar e Vingegaard em 2026?

À medida que a época de 2026 se aproxima, cresce a expectativa por um dos anos mais cativantes do ciclismo moderno. Entre as histórias que mais intriga geram, poucas se destacam tanto como a mudança de cores de Juan Ayuso. Após mais de um ano de tensão na UAE, o talentoso espanhol transferiu-se para a Lidl-Trek, uma transferência que abanou o WorldTour.

A movimentação marca a primeira vez que Ayuso assume o papel de líder indiscutível numa grande equipa. A Lidl-Trek quer que ele (co)lidere as ambições nas maiores provas, o que naturalmente o coloca na mira de Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard.

Até agora, Ayuso não representava uma ameaça direta para nenhum dos dois. Partilhou equipa com Pogacar na UAE Team Emirates - XRG e, sem estatuto de liderança plena, também não teve margem para enfrentar Vingegaard. As circunstâncias mantiveram-no fora de um duelo frente a frente com os dois dominadores das Grandes Voltas.

Isso muda em 2026. Após a assinatura, a Lidl-Trek confirmou planos para Ayuso alinhar na Volta a França como co-líder ao lado de Mattias Skjelmose, uma dinâmica totalmente nova na hierarquia dos candidatos à geral.

Durante anos, a Lidl-Trek não foi vista como protagonista da geral no Tour nem no calendário WorldTour de corridas por etapas. As vitórias surgiam noutros terrenos, sobretudo nas classificações por pontos. A época de 2025 evidenciou isso sem margem para dúvidas: Mads Pedersen dominou tanto a Volta a Itália como a Volta a Espanha, enquanto Jonathan Milan conquistou a camisola verde na Volta a França.

Se essa fiabilidade operacional transitar para a luta pela geral, e com Ayuso no centro do projeto, será imprudente para a UAE de Pogacar ou a Visma de Vingegaard subestimarem a formação registada nos EUA ou o seu novo líder espanhol.

Para lá do impacto de chegar à Lidl-Trek, o essencial é que Juan Ayuso continua a evoluir, e acaba de completar 23 anos. Apesar de alguma irregularidade em 2025, construiu uma época de resultados com algum relevo:

• Vitória final no Tirreno–Adriático, mais um triunfo em etapa.

• Duas vitórias de etapa na Volta a Espanha.

• Uma vitória de etapa na Volta a Itália.

• Uma vitória de etapa e segundo lugar final na Volta à Catalunha.

• Triunfos na Clássica Faun Drôme e no Troféu Laigueglia.

• Oitavo no Campeonato do Mundo em Kigali.

• Sexto no Campeonato da Europa.

Estes resultados somam-se a um palmarés já relevante, que inclui a vitória final na Volta ao País Basco 2024, duas etapas na Volta à Suiça 2023 e um terceiro lugar revelação na Vuelta 2022, o seu primeiro pódio em Grandes Voltas e um sinal precoce do seu potencial para a geral a longo prazo.