“Batia recordes de potência a torto e a direito e ainda assim não vencia”: Adam Yates ilustra a rápida subida do nível no pelotão

O ciclismo tornou-se cada vez mais acelerado nos últimos anos. Na prática, isso significa que valores de potência que teriam vencido confortavelmente uma Grande Volta há uma década já não chegam sequer para um top-10 em 2026. Por um lado, isso coloca grandes expectativas nos jovens talentos que sobem. Por outro, torna-se incrivelmente difícil para os mais experientes acompanhar o rápido avanço do pelotão.

Adam Yates está a assistir a esta evolução em primeira mão. No seu primeiro ano na UAE, subiu ao pódio da Volta a França atrás de Jonas Vingegaard e Tadej Pogacar. Agora, apenas alguns anos depois, os seus números são ainda melhores do que em 2023. Ainda assim, mal chega para se manter tão competitivo quanto o britânico de 33 anos gostaria.

“Mesmo no ano passado, acho que bati a maioria dos meus máximos de potência. Diria que foi um dos meus piores anos, mas estive no melhor de sempre em termos de potência”, disse Yates ao Cyclingnews.

Com papéis variados ao longo da época, nem sempre é claro quando o nível esteve simplesmente alto demais para Yates e quando a forma baixou um pouco, mas mesmo no seu melhor, o britânico muitas vezes luta para se colocar no topo da cadeia alimentar. “OK, no Giro tive muitas dificuldades e, obviamente, ajudei o Tadej no Tour, mas tirando isso, andei a bater recordes de potência por todo o lado e mesmo assim não ganhava, por isso tirem as vossas conclusões.”

Não é totalmente claro se é a pressão adicional do Ranking UCI, a ânsia dos mais jovens ou apenas a evolução natural, mas as corridas em que se podia chegar a 80% e ainda discutir a vitória tornaram-se extremamente raras para Yates.

“A grande diferença que vejo é que toda a gente vai a fundo desde o início do ano. Lembro-me, há alguns anos, o meu nível não era super alto na UAE Tour, mas ainda assim estava no pódio.”

“Todos os anos está cada vez mais difícil ganhar corridas, e mesmo estas provas agora no começo da época, o nível é super, super alto, mesmo em Omã fiz recordes de potência por todo o lado e ainda havia gente na roda e muitos a lutar, por isso está apenas a ficar cada vez mais duro.”

Onde Yates nota uma mudança enorme é na capacidade de recolher, analisar e aplicar uma ampla gama de dados, tanto no treino como em corrida.

“Muitos dos mais jovens, bem, sabem mais do que eu, para ser honesto. Obviamente, podem não ter a experiência, mas no cômputo geral, sabem quase tudo”, afirmou Yates.

“Hoje em dia, vê-se muitos juniores e sub-23 a aparecer e os níveis já são loucamente altos. Houve um grande salto no início da década de 2020, com toda a gente mais profissional, mais focada, e agora há quem faça altitude na pré-época e nem tenha verdadeiras pré-épocas, repensando o que é normal no ciclismo.”