De regresso à
Volta a Itália pela primeira vez desde 2020,
Ben O'Connor estava determinado a garantir o seu primeiro pódio numa Grande Volta. Embora isso tenha ficado fora de alcance, o australiano ficou satisfeito com o seu 4º lugar na classificação geral.
"Sinto que estou no lugar onde mereço estar, para ser honesto", avalia o australiano de 28 anos, líder da
Decathlon AG2R La Mondiale Team, que falhou o pódio final do Giro d'Italia por apenas 1:37 no final. "O quarto lugar é justo porque o Daniel Martínez esteve melhor e Geraint Thomas foi mais consistente."
O quarto lugar é um resultado particularmente bom depois de O'Connor ter estado em dificuldades na subida final ao Monte Grappa na etapa 20, quando os ataques começaram no grupo do camisola rosa. "Começámos com uma tempestade, com uma chuva terrível e depois tivemos dois contrarrelógios de uma hora no Monte Grappa.
"No final, conseguimos voltar para junto dos cinco primeiros da classificação geral. Eu até fiz um pequeno ataque e o Valentin até fez um bom sprint e também ficou em segundo na etapa", recorda com um sorriso. "É uma ótima maneira de terminar o Giro e agora podemos celebrar em Roma."
A Decathlon AG2R La Mondiale Team teve um excelente Giro depois de ter começado o ano em excelente forma, com inúmeras vitórias, a equipa
acrescentou duas vitórias em etapas do Giro d'Italia através dos já mencionados
Valentin Paret-Peintre e
Andrea Vendrame, além do top-4 de O'Connor. "Ganhar a classificação por equipas, ficar em quarto lugar na geral e duas vitórias em etapas significa que podemos estar satisfeitos com os nossos resultados," conclui O'Connor.