2023 viu muitos corredores destacarem-se, com as grandes vitórias a serem relativamente distribuídas. Mas quem merece o direito de se intitular o ciclista do ano? Na opinião de
Bernie Eisel, a resposta a essa pergunta é
Tadej Pogacar.
Embora o Esloveno não tenha conseguido recuperar a camisola amarela, tendo de se contentar com o segundo lugar atrás de Jonas Vingegaard na Volta à França pelo segundo ano consecutivo, Pogacar mais do que compensou com inúmeras outras vitórias. No total, somou 17 triunfos, incluindo a terceira vitória consecutiva na Lombardia, duas etapas da Volta à França, um duplo triunfo nos Campeonatos Nacionais da Eslovénia e vitórias no Paris-Nice, na
Amstel Gold Race, na Fleche Wallone e na
Volta à Flandres.
"O seu palmarés de vitórias de fevereiro a outubro, com resultados de topo em clássicas e em provas de fundo: Isso coloca-o num patamar próprio", disse o ex-profissional Eisel, que atualmente trabalha para a BORA - hansgrohe, numa entrevista ao Eurosport. "Ele tem sempre um sorriso no rosto: Não sei o que ele faria sem uma corrida de bicicleta - caso contrário, ele provavelmente obteria todos os KOM Strava num raio de 600 quilómetros."
Relativamente aos outros candidatos, Eisel refere
Mathieu van der Poel. "Destaca-se pelo seu triunfo no Campeonato do Mundo e pelas vitórias nos dois monumentos." Os jovens prodígios também recebem uma menção notável: "Acima de tudo,
Arnaud De Lie, com as suas dez vitórias este ano, incluindo no Quebeque, no WorldTour. Mas também Olav Kooij, que não é ciclista profissional há muito tempo, e
Jonathan Milan, estão entre eles".