“Sem ele, provavelmente, ainda estaria algures na Bélgica”: neo-profissional britânico Noah Hobbs apanha boleia de um adepto após se perder na Omloop Het Nieuwsblad

Navegar pelas estreitas e sinuosas estradas agrícolas das Ardenas Flamengas já é confuso em dias normais, fazê-lo em plena corrida profissional após azar mecânico é um desafio de outra ordem. Para o britânico Noah Hobbs, neo-profissional de 21 anos, a estreia na Omloop Het Nieuwsblad transformou-se rapidamente numa aventura inesperada.

Depois de partir uma roda, ficou isolado e completamente perdido, até que um simpático adepto local de ciclismo entrou em ação e salvou o dia, dando ao jovem corredor da EF Education-EasyPost a boleia de que precisava até à meta.

A 81ª edição da clássica de abertura ficou marcada de ponta a ponta por quedas e problemas mecânicos. Hobbs sentiu esse caos na pele, acumulando percalços num traçado exigente.

“Depois de um furo, voltei ao pelotão, mas depois partiu-se-me a roda da frente”, explicou o britânico num vídeo publicado no Instagram pela sua equipa, EF Education-EasyPost. “Não sabia onde estava e perdi-me.”

Conhecer as estradas locais é crucial quando se fica cortado do grupo principal na Flandres, onde o percurso serpenteia por aldeias e campos. Felizmente para o jovem corredor, um adepto atento reparou nele e ofereceu-lhe boleia até à zona de meta, em Ninove.

Hobbs levou depois a situação com humor, consciente de como o dia podia ter acabado pior. “Felizmente apareceu um tipo que me levou”, gracejou Hobbs. “Sem ele, provavelmente ainda andava algures pela Bélgica.”

A equipa também valorizou o gesto do adepto, partilhando a história nas redes com uma mensagem de agradecimento: “Mais um motivo para adorarmos correr na Bélgica. Um abraço ao nosso novo amigo.”

Embora Hobbs tenha escapado à aventura belga sem lesões físicas, muitos colegas não tiveram a mesma sorte. As condições duras fizeram estragos: 39 dos 175 corredores que partiram não chegaram ao fim.

Entre as lesões mais graves, o suíço Stefan Küng sofreu uma fratura do fémur e Vlad Van Mechelen partiu a clavícula após ser abalroado por outro corredor na aproximação ao Wolvenberg, enquanto Rick Pluimers partiu metade dos dois dentes da frente.