Biniam Girmay carrega as esperanças do continente africano no Tour: "Penso que este ano será especial"

Com a sua segunda Volta a França a começar hoje em Florença, Biniam Girmay espera fazer história com uma vitória na primeira etapa nas próximas semanas.

"Acho que este ano será especial", prevê o ícone da Eritreia em citações recolhidas por Africa News antes da Volta a França de 2024, onde se juntará à equipa Intermarché - Wanty por um forte alinhamento para os sprints que também inclui Gerben Thijssen e o lançador Mike Teunissen. "Temos dois sprinters na mesma equipa. Isso significa que há menos pressão para mim e para o Gerben".

As opções adicionais também podem levar Girmay a assumir a liderança por vezes. "Porque podemos partilhar o sprint e também nos podemos ajudar mutuamente na fase do sprint, especialmente para o Gerben, se a etapa for muito plana", explica. "Por isso, é uma boa oportunidade para nós os dois. Especialmente para mim, este é o meu segundo ano, pelo que aprendi bastante com o ano passado. Estou ansioso por conseguir um bom resultado".

Depois de se tornar o primeiro africano de raça negra a vencer uma etapa de uma Grande Volta na Volta a Itália de 2022, Girmay não conseguiu vencer na sua estreia na Volta a França em 2023. Desta vez, no entanto, o jovem de 24 anos vem com um otimismo renovado e com alguma da melhor forma que mostrou desde o pico de 2022.

"Na verdade, tenho sido muito bem sucedido nos últimos três anos. Mas ainda há muito a fazer pelos ciclistas locais, porque ainda existe uma grande diferença entre os ciclistas profissionais e os locais, mas eles ainda são jovens e precisam mesmo de melhorar muito", avalia. "A Volta a França é também uma grande motivação para os ciclistas locais, porque é uma das corridas mais conhecidas em Asmara. Por isso, penso que o nosso feito pode ajudá-los muito".