CEO da Jumbo-Visma fala do caminho da equipa até ao sucesso: "Em 2013, estabeleci o objetivo de ter a melhor equipa de ciclismo do mundo"

A Jumbo-Visma é, sem dúvida, a equipa mais forte do pelotão atual. A sua temporada de 2023 foi o fruto de uma década de trabalho, investimentos e uma mentalidade adequada no núcleo da equipa neerlandesa, e o CEO, Richard Plugge fala sobre a forma como ajudou a tornar isto possível depois de a equipa ter escapado por pouco ao seu fim há vários anos.

"No primeiro ano, só queríamos sobreviver. Graças à Rabobank, também nos foi dada a oportunidade de recomeçar, pelo que estou eternamente grato. Olhando para o longo prazo, conseguimos sobreviver como empresa, mas, acima de tudo, sempre quis ser o número um. Foi também o que aconteceu quando trabalhei nos meios de comunicação social", afirma Plugge à Vélofuté. "Em 2013, estabeleci o objetivo de ter a melhor equipa de ciclismo do Mundo. Fizemo-lo através da criação de uma nova cultura de equipa, após o que lançámos as bases para os anos que se seguiram em 2016 e 2017. Em 2018, o Jumbo tornou-se o principal patrocinador, ao qual se juntou a Visma em 2019. Isto reforçou o nosso orçamento, permitindo-nos manter os nossos melhores ciclistas, como Primoz Roglic e Dylan Groenewegen."

Na Volta à França de 2014, Bauke Mollema e Laurens ten Dam perderam vários minutos no contrarrelógio final da corrida por não estarem familiarizados com a bicicleta e estarem a correr com ela pela primeira vez. Desde então, muita coisa mudou. No final de 2010, a equipa começou a desenvolver alguns trepadores fortes que constituiriam o seu futuro e as suas apostas funcionaram na perfeição. A partir de equipas pequenas, a equipa contratou Jonas Vingegaard, Primoz Roglic e Wout van Aert, por exemplo, e depois - tal como a Team Sky no seu auge - concentrou-se totalmente na mentalidade da Volta à França, o que acabou por levá-la a dominar praticamente as duas últimas edições.

"Todos os elementos da equipa têm de agir e atuar a esse nível. Em termos concretos, isto significa que todos têm de pensar assim que acordam: 'o que posso fazer na minha área para melhorar a equipa?' Estou sempre à procura de pessoas que pensem e digam: 'o que posso fazer em novembro para ajudar a equipa a ganhar o Tour no próximo ano?' É essa a essência desta cultura. Estamos também numa posição confortável devido ao nosso estatuto: todos os jovens ciclistas querem juntar-se a nós. Todos os dias recebo um ou dois e-mails de jovens ciclistas a partilharem a sua informação sobre a possibilidade de se juntarem à nossa equipa", conclui.