Chefe da Red Bull crítico perante a organização da Etoile de Besseges: "Nenhum ciclista quer acabar numa vala com ossos partidos"

Não demorou muito para que o tema da segurança dos ciclistas voltasse a ser o centro das atenções no início da época de 2025. Na recente Etoile de Besseges, várias equipas abandonaram a corrida em protesto depois de carros terem entrado nas ruas da corrida.

Um dos ciclistas mais afetados por uma queda causado pelo choque do pelotão com um carro foi Maxim van Gils, da Red Bull - BORA - hansgrohe, que disputava a sua primeira corrida pela equipa desde que foi contratado no inverno. "Ele está bem. Claro que é uma desilusão quando não se consegue converter todo o treino em resultados devido a uma queda ou a uma lesão, mas ele está de volta à bicicleta e vai continuar como planeado," Red Bull - BORA - hansgrohe's chief of sport Rolf Aldag diz o Diretor Desportivo da Red Bull - BORA - Hansgrohe Ralf Aldag sobre o belga em conversa com a Velo.  "Trouxemo-lo para casa a tempo e ele começou logo a fisioterapia. Tenho de dizer que ele foi muito profissional - não ficou sentado a sentir pena de si próprio, mas perguntou logo: 'Posso ir para os rolos? Posso fazer alguns quilómetros, algumas horas?' Por isso, estamos bastante optimistas".

Desde o controverso final da corrida, quando o pelotão, muito reduzido, continuou sem metade das equipas que tinham começado, a segurança dos ciclistas e a forma de melhorar as coisas têm sido um tema de conversa quente. Para Aldag, no entanto, o tema tem muitas nuances... "É uma questão muito difícil porque não se pode tomar apenas uma posição. Temos de equilibrar os nossos pensamentos sobre a situação", explica. "Penso que todos concordam que nenhuma das partes envolvidas diria que não se preocupa com a segurança."

"Para as equipas, existe uma preocupação humana, mas também uma preocupação comercial. Nenhuma equipa quer pagar a um ciclista 20 000 euros por dia enquanto ele está afastado por uma lesão que poderia ter sido evitada", acrescenta Aldag. E nenhum organizador de corridas quer que o seu evento seja recordado por questões de segurança. E para a UCI, não é bom para o desporto se as principais discussões forem sobre corridas paradas devido ao tráfego em sentido contrário."

No entanto, Aldag reconhece que é necessário fazer alguma coisa: "Todos temos os mesmos interesses, só precisamos de os alinhar, reconhecendo as limitações. Até que ponto os ciclistas estão a ser pressionados pelas equipas? Como é que as pressões de despromoção afetam a tomada de decisões? E até onde irão os ciclistas em busca de resultados e contratos? Há também a discussão interna sobre o respeito no pelotão", observa. "Penso que todos concordamos que não deve haver carros a vir na direção oposta, isso é óbvio. Nenhum organizador diria o contrário. Não se trata de um jogo de vídeo em que temos sete vidas. Por experiência própria, depois de ter partido quase tudo na minha carreira, exceto a perna esquerda, sei o quanto dói, o tempo que demora a recuperar e a força mental que é necessária para regressar."

"Então, qual é a solução? Não há uma solução fácil, mas precisamos de ter estas discussões nos contextos adequados, e não apenas expo-las em debates públicos que prejudicam todos os envolvidos", conclui Aldag. "Ninguém fica bem com isso."