Chris Froome fala sobre as recentes críticas ao domínio de Tadej Pogacar: "Essa negatividade surge naturalmente"

Tadej Pogacar foi um dos grandes vencedores de 2024, com uma das melhores épocas de todos os tempos, tendo ganho a Volta a Itália, a Volta a França, o Campeonato do Mundo e dois monumentos em Il Lombardia e na Liége-Bastogne-Liége. No entanto, este domínio acabou por suscitar críticas.

Sentir que a opinião pública começa a mudar à medida que as vitórias se tornam cada vez mais esperadas é algo que Chris Froome, sete vezes vencedor de Grandes Voltas, conhece muito bem. Durante o auge do seu domínio na Volta a França, em meados da década de 2010, Froome foi, por vezes, quase o "inimigo público número um" em França, com os adeptos na berma da estrada a atacar o líder da Team Sky com urina e a atirar-lhe insultos. Embora o descontentamento com o domínio de Pogacar ainda não tenha ido tão longe, Froome pode simpatizar com a situação em que o líder da UAE Team Emirates se encontra agora;

"Essa negatividade surge naturalmente quando nos tornamos tão dominantes", diz o ciclista de 39 anos da Israel - Premier Tech, a partir da Volta a Guangxi. "Por outro lado, achei o meu próprio domínio muito diferente. Eu dominava sobretudo as grandes voltas, mas ele faz isso em todas as corridas que participa. Pelo menos é o que parece. Quer seja nas clássicas da primavera, nas corridas italianas de outono ou nas grandes voltas. A época que o Pogacar teve é absolutamente incrível".

Como o próprio Froome também descobriu, quando se começa a ganhar tudo no ciclismo, as questões de doping rapidamente se colocam, não que Froome pense que Pogacar o esteja a fazer. "O ciclismo tem mudado muito ao longo dos anos. Especialmente nos últimos quatro ou cinco anos", avalia. "As novas estratégias nutricionais têm sido uma grande parte disso. O apoio também. As coisas evoluem. Isso também acontece naturalmente. É muito interessante ver para onde o desporto está a ir neste período".

No entanto, agora que se aproxima o último ano do seu contacto com a Israel - Premier Tech, Froome poderá não ver o desenvolvimento do pelotão durante muito mais tempo. "Não estarei totalmente pronto para refletir sobre a minha própria carreira até terminar a minha carreira profissional, mas estou incrivelmente orgulhoso do que consegui no ciclismo nesta altura da minha vida. E também estou grato por ainda poder fazer o que mais gosto nesta altura da minha vida", conclui;