Ciclista da Burgos BH ameaçado de morte e expulso de corrida chinesa

A época de estrada aproxima-se do fim, mas a última semana da temporada está agora aberta à polémica. No recém-concluído Tour de Mentougou 2025, disputado na China, a Burgos Burpellet BH dominou a classificação geral, ao colocar três ciclistas no pódio, mas viu-se envolvida num incidente inesperado com a sua principal figura, Mario Aparicio.

O espanhol, que terminara em 7.º lugar na etapa de abertura, foi expulso da corrida após uma publicação na aplicação Strava considerada ofensiva pelos organizadores.

Aparicio partilhou uma imagem do Strava e dos dados da 1.ª etapa, acompanhada por um emoji de porco junto à bandeira nacional da China. A publicação gerou de imediato uma onda de indignação local, com críticas severas e ameaças de morte dirigidas ao ciclista.

Um jornal chinês citado pelo El Mundo interpretou o gesto como um insulto deliberado: “Foi um insulto à nossa nação. Além disso, os utilizadores verificaram que, em outras competições, o atleta espanhol publicou apenas a bandeira do país onde corria, sem emojis, o que demonstra uma intenção deliberada.”

Perante a escalada da polémica, os organizadores da corrida emitiram um comunicado a confirmar a expulsão de Aparicio:

“A publicação nas suas redes sociais pessoais constitui um comentário inapropriado que mina o espírito do desporto, prejudica a imagem do evento e tem um impacto social negativo.

Depois de analisar o post do ciclista (que foi apagado na sequência da controvérsia), determinou-se que as suas ações violaram as regras da corrida e o código de ética desportiva.”

Em declarações ao El Mundo, a equipa espanhola lamentou o incidente e garantiu que tudo não passou de um mal-entendido.

“O Mario colocou o emoji do porco como uma piada para um colega de equipa que tinha ganho a etapa, algo sem malícia e sem qualquer relação com o povo chinês. Foi uma infeliz coincidência. As pessoas viram, tiraram-no do contexto e interpretaram-no mal, porque a bandeira da China aparecia ao lado.”

Segundo a formação castelhana, a reação nas redes sociais foi desproporcionada: “Começaram a surgir muitos comentários e insultos, até ameaças de morte, o que se tornou numa situação completamente louca.”

A equipa confirmou que o ciclista foi desqualificado e que a decisão se manteve apesar das tentativas de esclarecimento junto dos organizadores. “Falámos com eles para explicar o que realmente aconteceu e garantir que não havia qualquer intenção ofensiva. O Mario já deixou o país e o caso está encerrado.”

O incidente acabou por eclipsar a prestação desportiva da Burgos Burpellet BH, que terminou o Tour de Mentougou com uma tripla no pódio da classificação geral, um feito inédito para a equipa. No entanto, o episódio de Aparicio mancha o balanço final, transformando a celebração em tema de controvérsia internacional.