Como é ser ciclista e pai ao mesmo tempo? Geraint Thomas, Toms Skujins e Wout Poels explicam

A vida de um ciclista profissional pode ser extremamente gratificante em certas ocasiões, mas também a grande quantidade de tempo passado longe da família, tanto nas corridas como na preparação para as mesmas, pode ser difícil

"É difícil. Especialmente quando ficam mais velhos e começam a sentir a nossa falta e perdemos as coisas que eles fazem em casa", disse Geraint Thomas, da INEOS Grenadiers, à GCN na mais recente Volta à Espanha. Obviamente, se uma corrida não corre muito bem, como estas três semanas, torna-se ainda mais difícil, porque é como se disséssemos 'para que serviu tudo isso', perdendo tudo por basicamente nada."

Toms Skujins, da Lidl-Trek, e a sua companheira Abby Mickey têm de equilibrar as suas carreiras no ciclismo com o acompanhamento do filho. "Este ano, a Abby foi à Volta à França Feminina, que é obviamente uma semana depois da Volta à França masculina e na semana que vai para San Sebastián", explicou. "É sempre uma corrida em que quero ter um bom desempenho, é uma corrida muito agradável numa zona fixe e toda a experiência é sempre muito divertida. Mas a Abby foi-se embora e eu estava sozinho a ser pai."

"Havia dias em que me preparava com a nossa filha às sete da manhã, deixava-a na creche às oito, mudava de roupa no parque de estacionamento, ia dar uma volta, mudava de roupa no parque de estacionamento para a ir buscar outra vez e voltar para casa", recorda Skujins. "E éramos só nós os dois, eu só tomava banho quando ela ia para a cama, tentava dar de comer aos dois, e o dia inteiro era só para tentar fazer treinos longos e, ao mesmo tempo, estar presente para a minha filha. Não creio que muitos profissionais se preparem para uma corrida desta forma".

Ao contrário do que acontece com as mulheres, as regras atuais da UCI não concedem aos novos pais o direito à licença de paternidade quando o filho nasce. Dada a natureza delicada do desporto profissional e o facto de as exibições significarem tudo quando se trata de obter um contrato, que é sem dúvida mais importante do que nunca após o nascimento de uma criança, a maioria dos ciclistas é, portanto, forçada a uma situação difícil.

"É isso que é difícil no desporto profissional. Se não se tem uma boa exibição, está-se fora", acrescenta Wout Poels. "Se se assina um contrato de três anos e o bebé está a chegar e se quer ficar cinco semanas em casa sem correr... não sei. Mesmo que tivesse a opção de ficar em casa, acho que não o teria feito, porque gosto de correr e de ter a minha carreira, por isso é pessoal para todos."