Davide Ballerini conta como viveu a 35ª vitória de Mark Cavendish na Volta a França: "Quando ele ganhou, eu estava a gritar com todas as outras pessoas"

A Astana Qazaqstan Team apoiou plenamente a tentativa de Mark Cavendish de concretizar o "Projeto 35" na Volta a França de 2024. Numa mudança em relação à edição do ano passado, desta vez o "Manx Missile" chegou com uma equipa construída à sua volta e com um comboio experiente, onde consta Davide Ballerini que teve um papel fundamental na etapa de quarta-feira.

Ballerini terminou a 300 metros da meta em Saint Vulbas. "Parei de pedalar a 300 metros da meta e olhei para o ecrã da televisão", disse o italiano à Cycling Weekly. "Não desci da bicicleta, mas travei e fiquei ali sozinho para ver a chegada. No início vi que ele estava bloqueado, aconteceu alguma coisa, mas não sei o quê. Depois, na final, quando ele começou, fez um sprint muito bom."

Ballerini, tal como a maioria dos que assistiam ao sprint em casa, mal conseguiu conter o seu entusiasmo e alegria ao ver Cavendish fazer história no ciclismo e cruzar a linha de chegada em primeiro lugar. "Estava a olhar para o ecrã e, quando ele ganhou, gritei com todas as outras pessoas", recorda o corredor de 29 anos, que também trabalhou de perto com Cavendish durante os seus dias na Quick-Step. "Desde dezembro que estávamos a pensar neste momento e este momento chegou. Estamos muito felizes. Tivemos de continuar a lutar para estar presentes, porque sabíamos que o Cav estava a regressar - e agora ele está mesmo de volta."

Ao ultrapassar o lendário Eddy Merckx no topo da lista de vencedores de etapas da Volta a França, Cavendish confirmou-se agora como o vencedor de mais etapas na longa e célebre história da corrida mais emblemática do ciclismo. No entanto, com mais oportunidades de sprint pela frente, será que as coisas podem melhorar ainda mais para o ciclista de 39 anos?