Eddy Merckx e Patrick Lefevere rendidos a Mark Cavendish na Volta a França: "Um tipo tão bom para bater o meu recorde"

A vitória de Mark Cavendish ontem é um ponto alto da Volta a França, não só deste ano mas de toda a história da corrida. O homem que ele destronou, Eddy Merckx, não teve sentimentos negativos pela perda do recorde (que ambos detinham nos últimos anos) e Patrick Lefevere também estava orgulhoso do seu antigo ciclista.

"Parabéns a Mark Cavendish por este feito histórico! Um tipo tão bom para bater o meu recorde", escreveu Eddy Merckx num story no Instagram. Merckx, a lenda do Tour, detém 34 vitórias, mas agora o novo recorde é um recorde que provavelmente resistirá ao teste do tempo nas próximas décadas. Muitas figuras do pelotão de décadas anteriores falaram sobre o que é a história a ser escrita em tempo real, incluindo Patrick Lefevere, que apostou em Cavendish na temporada de 2021, o que provou ser um sucesso absoluto na época, com quatro vitórias ao sprint no Tour - o que o s igualar o recorde que bateu esta semana.

"Mark Cavendish foi, é e será sempre alguém especial. Ou o adoras ou não. Mas ele tem um bom coração, é alguém que é muito bom por dentro", disse Patrick Lefevere ao Cyclism'Actu. "Mesmo quando deixou a equipa, fez sempre questão de me convidar para os melhores restaurantes quando vim a Londres... é também o Mark Cavendish. Quando ele estava na Gent-Wevelgem, em 2020, estava na televisão e começou a chorar numa entrevista, partiu-me o coração."

Lefevere conta a história de como ele e Cavendish começaram a falar sobre um regresso à Soudal - Quick-Step há alguns anos atrás, numa altura em que a carreira de Cavendish parecia ter acabado com a Bahrain - Victorious. Telefonei-lhe e perguntei-lhe "o que estás a fazer" e ele respondeu "estou no hotel aqui ao lado". Então propus-lhe que fosse ao meu escritório na manhã seguinte. Ele veio de táxi e, quando chegou a casa, começou a chorar. Eu disse-lhe 'ouve, Mark, não tenho dinheiro, não tenho orçamento, mas se arranjares dinheiro posso aceitar-te na equipa'".

"É um dos maiores sprinters da história do ciclismo. Bateu o recorde de Eddy Merckx, mas não gosto de dizer isso, porque Eddy Merckx ganhou contrarrelógios, etapas de montanha, etapas planas... Não gosto de comparar gerações, mas em todo o caso sou um fã", concluiu;