DD da Bahrain frisa crescimento de Santiago Buitrago: "A sua confiança aumenta a cada dia que passa"

A Volta à Comunidade Valenciana da semana passada ofereceu uma luta muito agradável pelas primeiras posições, com Santiago Buitrago a sair vitorioso num duelo direto frente ao português João Almeida. Buitrago registou um desempenho soberbo vencendo duas etapas de elevado grau de dificuldade e apenas no último dia de corrida foi capaz de ultrapassar o ciclista português e selar o triunfo final. Depois de uma época medíocre em 2024, são boas notícias para a Bahrain - Victorious, que pode voltar a fazer valer o seu nome graças ao trepador colombiano.

Esperava o diretor desportivo Roman Kreuziger que Buitrago chegasse à Valenciana numa forma tão fenomenal? "Sim, porque lhe demos alguma liberdade em dezembro: ele não veio para a altitude connosco, ficou na Colômbia no seu meio ambiente. Em janeiro, esteve apenas uma semana com a equipa antes de subir diretamente para Teide", conta ao Bici.pro.

"Acompanhei o seu treino e vi que ele estava pronto: estava a fazer números importantes para a primeira parte da época". A preparação individual na América do Sul deu claramente os seus frutos, uma vez que o jovem de 25 anos venceu duas etapas difíceis e a classificação geral.

Kreuziger está satisfeito por ver o jovem ciclista crescer e tornar-se também um líder: "Fisicamente, continua a melhorar, mas a sua verdadeira vantagem é que, como não era um líder quando era jovem, está a crescer lentamente, aprendendo ano após ano. A sua confiança nas suas próprias capacidades está constantemente a aumentar e está também a amadurecer como pessoa."

"Antes era mais tímido, agora, quando se sente bem, não hesita em chamar os colegas de equipa pelo rádio, para os manter mais próximos durante a corrida. Mesmo nas reuniões pré-corrida, pede mais coisas. Isto é fundamental, porque um líder tem de motivar todo o grupo à sua volta".

O que é que Buitrago vai fazer em 2025? Alguns supunham que ele tinha crescido para estar na luta por um bom resultado na Volta a Itália, mas a Bahrain - Victorious vai permitir que Buitrago volte a participar na Volta a França, na esperança de melhorar o seu 10º lugar do ano passado.

"Ele já teve uma primeira experiência no Tour no ano passado, correndo o Paris-Nice e depois o Dauphiné antes de começar a Grande Boucle. Terminou o Tour no top 10, um excelente resultado para a sua primeira experiência. Este ano vamos repetir um programa semelhante para ver até onde ele chegou, mas sem o pressionar."

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