Sepp Kuss de volta ao papel de domestique depois de um ano difícil: "É muito mais fácil para mim"

Sepp Kuss precisa de uma época melhor para esquecer a miséria de 2024. O americano colocou as suas ambições em alta depois da inesperada vitória na Vuelta 2023, mas doenças, lesões e forma inconsistente significaram que nada mais do que a vitória na Volta a Burgos foi possível para o atleta de 30 anos. Em 2025, ele espera virar a página e escrever um capítulo completamente novo.

"Terminei a minha época depois da Vuelta, mas não abrandei muito depois disso. Não fiz nenhuma loucura, apenas continuei a pedalar", diz Kuss numa entrevista ao In de Leiderstrui. "Dessa forma, eu queria construir uma base mais ampla do que para 2024, porque acho que fiquei um pouco aquém no ano passado. O meu nível foi bom em certas alturas do ano passado, mas não fui suficientemente consistente. Por vezes estive bem, mas outras vezes nem por isso. Se conseguir manter-me saudável, espero conseguir fazer melhor na próxima época".

O vencedor da Vuelta de 2023 pretende, mais uma vez, estar ao lado dos seus companheiros de equipa nos momentos decisivos, em vez de pedalar pelos seus próprios resultados: "Aspiro a ser um ajudante nas subidas, porque isso é muito mais fácil para mim do que ser um líder. Sou bom nisso e sinto-me confortável, mas também gosto disso", diz o trepador americano.

No entanto, ele não renuncia totalmente às suas ambições pessoais de atacar de rompante quando a oportunidade surgir. "Para mim, trata-se de aproveitar as oportunidades quando elas surgem, tal como no passado."

"Nunca assumi o papel de líder, com exceção da Vuelta do ano passado", diz o ciclista da Team Visma | Lease a Bike. "Mesmo em 2023, isso nunca esteve nos meus planos, mas foi assim que aconteceu. Na verdade, estou à procura do oposto: Encontro a melhor versão de mim próprio quando estou a ajudar outros ciclistas", afirma vincadamente Kuss.

Para a Team Visma | Lease a Bike, a época de 2025 será sobretudo para destronar Tadej Pogacar, o grande dominador da estrada na época passada, na Volta a França. Sepp Kuss está provisoriamente entre os homens selecionados para apoiar Jonas Vingegaard, mas o papel de "braço direito" pode ir para a nova contratação da Visma - Simon Yates.

"Ele pode dar-nos uma vantagem. Para fazer a diferença nas subidas, são precisos ciclistas como ele. Tipos que podem acelerar no momento certo, porque só com um ritmo forte já não se pode fazer a diferença", reconhece Kuss.

Leia também

Sepp Kuss quer voltar ao papel de super gregário de luxo: "Para o tipo de pessoa que sou, prefiro estar mais longe dos holofotes"

Sepp Kuss vai regressar ao papel de superdomestique em 2025: "Prefiro estar fora das luzes da ribalta"