"Demos o máximo" - João Almeida evita individualizar esforço coletivo da Emirates na 10ª etapa da Vuelta

A 10ª etapa da Volta a Espanha 2025 abriu a segunda semana da corrida com chegada em Larra Belagua, nos Pirinéus, e embora não tenha havido grandes diferenças entre os favoritos, a etapa acabou por marcar uma viragem dupla: Jonas Vingegaard recuperou a camisola vermelha e Juan Ayuso mostrou-se, pela primeira vez, disposto a trabalhar em prol de João Almeida.

O foco mediático antes da partida esteve longe da estrada. Ayuso, que já confirmou a saída da UAE Team Emirates - XRG no final da época, voltou a alimentar a polémica ao responder a um comunicado da equipa:

"É óbvio que sei muito bem por que razão fizeram isto, para tentar prejudicar novamente a minha imagem, tal como no comunicado, com o qual não concordo. Falam de valores e de unidade e isso são coisas com que também concordo. Obviamente que ontem também se aproveitaram de algumas palavras infelizes do Almeida, sobre as quais falei com o João, ele pediu-me desculpa, porque concorda com o que aconteceu."

Na estrada, porém, o espanhol deixou a controvérsia de lado e assumiu um papel mais coletivo. Nas primeiras rampas da subida final, endureceu o ritmo no grupo dos favoritos, contribuindo para que Torstein Traeen, até aqui camisola vermelha, acabasse por ceder terreno e perder a liderança para Vingegaard.

Após a etapa, João Almeida preferiu não entrar em polémicas sobre Ayuso e concentrou-se apenas na corrida:

"A malta puxou na última subida. Demos tudo o que tínhamos. É tudo o que há a fazer. Tentamos tornar a corrida difícil, mas não houve dureza suficiente na subida para fazer a diferença."

O português terminou integrado no grupo dos principais rivais e manteve o 3º lugar na geral, agora a 38 segundos do novo líder, Jonas Vingegaard. Traeen caiu para segundo, a 26 segundos, enquanto Almeida segue bem colocado para o que resta da Vuelta.

"Estava a sentir-me bem na subida. Neste momento, não temos nada a perder. Estamos aqui para tentar ganhar a classificação geral. Ou podemos não perder ou podemos tentar ganhar, mas o que é claro é que temos de tentar. Amanhã será outro dia."

A caravana prepara-se agora para enfrentar uma jornada com final em Bilbau, marcada por estradas duras, típicas de uma clássica basca. A UAE Team Emirates - XRG terá aqui uma oportunidade para voltar a testar Vingegaard e, quem sabe, recuperar terreno na luta pela camisola vermelha.