Diretor da Lotto quer medidas para aumentar a competitividade no ciclismo: "Sem um teto salarial, vamos ter uma competição com quatro equipas que têm reais possibilidades de vencer"

Não há dúvida de que a quantidade de dinheiro no desporto do ciclismo está a aumentar. No entanto, a questão de saber se isso é bom ou mau para a competitividade do desporto continua a ser um debate muito discutido. De acordo com o diretor da Lotto Nikolas Maes, podemos estar a aproximar-nos da altura em que é necessário impor um limite salarial.

"Se tivermos dez milhões para gastar, como a UAE Team Emirates - XRG, e comprarmos dez ciclistas com um salário de um milhão, temos uma grande equipa. Mas, ao fazê-lo, também se mata a competitividade das equipas mais pequenas", explica Maes em conversa com o In De Leiderstrui. "Já foi sugerida a ideia de um teto salarial. É difícil de implementar, mas não seria mau para o desporto. Sem um teto salarial, vamos ter uma competição com quatro equipas que têm reais possibilidades de vencer".

A própria Lotto sentiu os efeitos de ter um orçamento mais reduzido nesta época baixa, perdendo ciclistas notáveis como Florian Vermeersch para a UAE, Victor Campenaerts para a Team Visma | Lease a Bike e Maxim van Gils para a Red Bull - BORA - hansgrohe, entre outros. Especialmente o último dos mencionados, parece ainda estar a afetar a Maes e a Lotto.

"Cabe à UCI garantir um subsídio de formação para ciclistas como Van Gils. Nós também somos uma equipa de formação, porque a nossa equipa de desenvolvimento é muito boa e trazemos muitos talentos, mas perdemos metade dos talentos no espaço de três anos", avalia em conclusão. "É uma pena, tendo em conta a energia que investimos nisso. Isso custa dinheiro e energia que não colocamos na nossa equipa principal, mas sim na equipa de desenvolvimento. Mas também temos de o fazer, é a maneira mais sustentável para nós. Atualmente, os nossos ciclistas são quase cem por cento o nosso próprio talento."