Diretor desportivo da Visma impressionado com o nível de Pauline Ferrand-Prévot no regresso à estrada: "Não esperava que competisse imediatamente pelos primeiros lugares"

Quando Pauline Ferrand-Prévot anunciou a sua ambição de conquistar o título da Volta a França Feminina nos próximos três anos, poucos a levaram a sério. Apesar de ter sido campeã mundial de estrada em 2014, a francesa não competia regularmente na estrada desde 2018, altura em que passou a dedicar-se a tempo inteiro ao BTT. No entanto, a sua vitória recente no Paris-Roubaix Feminino mudou completamente essa perceção, tornando-a agora uma séria candidata para a próxima edição da Liege-Bastogne-Liege Feminina.

"Se vencemos o Monumento anterior, temos de ter a ambição de voltar a ganhar. E com a Pauline, temos certamente uma candidata forte", afirmou o diretor desportivo Jos van Emden no comunicado de imprensa da Team Visma | Lease a Bike antes da corrida. "Sempre soubemos que ela é uma atleta de classe mundial, mas não esperava que competisse imediatamente pelos primeiros lugares".

Além das suas qualidades físicas, Ferrand-Prévot também se tem destacado pelo seu papel de liderança dentro da equipa. Van Emden não esconde a sua admiração: "A Pauline é uma líder nata. Ela comunica de forma clara e estabelece uma linha de orientação firme. Toda a equipa beneficia com a sua presença e liderança".

No domingo, as ciclistas enfrentarão um percurso exigente com dez subidas, incluindo a icónica La Redoute na parte final. Para Van Emden, a chave será manter a atenção máxima ao longo de toda a corrida. "Nos últimos anos, vimos que os momentos decisivos podem surgir em vários pontos do percurso. Temos de garantir que mantemos o controlo da corrida tanto quanto possível e que estamos sempre bem posicionados".

Mesmo que a vitória lhes escape, Van Emden garante que a equipa sairá desta campanha de primavera com saldo extremamente positivo. "Como equipa, temos vindo a crescer em todos os aspectos e os resultados dos últimos meses dão-nos uma grande perspetiva para o futuro. Claro que seria magnífico terminar esta primavera com um triunfo no domingo".