"É especial ser único" Brandon McNulty dá à UAE a vitória que bate o recorde da Columbia – HTC

Brandon McNulty fechou a Volta ao Luxemburgo 2025 com uma vitória na classificação geral, coroando assim um final de época impressionante. O norte-americano, já vencedor do contrarrelógio e da geral da Volta à Polónia, e em grande plano no GP de Montreal, acrescenta assim mais um troféu ao seu melhor ano como profissional.

Mas o feito vai muito além da vitória individual: com o êxito de McNulty, a UAE Team Emirates - XRG estabeleceu um novo recorde absoluto de vitórias numa só época, superando as 85 conquistas da Team Columbia – HTC em 2009.

Em 2009, a equipa americana então liderada por Mark Cavendish dominou sobretudo ao sprint, com o “míssil de Manx” a somar 24 vitórias (incluindo contrarrelógios coletivos). A equipa da Emirates seguiu um caminho totalmente diferente: pouco dependente dos sprints, com Juan Sebastián Molano a contribuir apenas com duas vitórias, construiu o seu impressionante total de 86 triunfos através de clássicas, etapas de montanha e classificações gerais.

“É muito especial fazer parte da equipa que vai bater o recorde e ainda mais especial ser o único a fazê-lo”, afirmou McNulty no comunicado da equipa.

McNulty assumiu a liderança após o contrarrelógio da 4.ª etapa, onde abriu 27 segundos sobre Ethan Hayter e consolidou vantagem face aos restantes rivais. Na quinta e última etapa, Romain Grégoire e Ben Healy formaram a fuga vitoriosa com 55 segundos de avanço sobre o pelotão, mas sem ameaçar a camisola amarela do norte-americano.

“Foi um último dia difícil. A chuva torna tudo mais stressante, mas a equipa pedalou bem e defendeu a camisola. Esta época tem sido fantástica para nós e vamos tentar terminá-la em grande”, resumiu o ciclista de 27 anos.

O CEO da equipa, Mauro Gianetti, destacou o significado do feito: “Alcançar 86 vitórias numa época é um marco extraordinário e reflete o incrível empenho e unidade de todos nesta organização – desde os nossos líderes nos Emirados Árabes Unidos até aos nossos ciclistas, staff, patrocinadores e apoiantes. Este recorde não é apenas um número, mas a prova da consistência, dos sacrifícios e da crença que nos levaram a todas as corridas. Estou imensamente orgulhoso do que conseguimos juntos e este momento ficará como um ponto de referência na história da nossa equipa e do ciclismo.”

Com quase um mês de temporada ainda por disputar, a equipa quer continuar a somar vitórias. As clássicas de outono em Itália, com Tadej Pogacar determinado em conquistar a quinta vitória consecutiva na Il Lombardia, surgem como a próxima grande oportunidade para prolongar um ano já histórico.