"É incrível dizer que fui colega de equipa de Van Aert e Van der Poel" - Ben Tulett explica qual dos dois eternos rivais é melhor!

À medida que Ben Tulett se aproxima da Volta a Espanha de 2025, onde deverá ser um dos principais gregários de Jonas Vingegaard, o jovem britânico não está apenas a afinar a forma física, mas também a refletir sobre o caminho percorrido na sua ainda curta carreira.

Em entrevista à Wieler Revue, Tulett falou com sinceridade sobre o impacto de correr ao lado de algumas das maiores figuras do ciclismo, com destaque para Wout van Aert, alguém que em tempos admirava à distância.

“Mesmo agora, ainda fico um pouco impressionado quando falo com o Wout, mas no bom sentido”, confessou com uma gargalhada. “Gosto muito de treinar e competir com ele porque continua a ser um exemplo para mim. É um colega de equipa incrivelmente altruísta e isso é realmente inspirador.”

A mentalidade coletiva de Van Aert deixou uma marca profunda em Tulett logo no início da época, durante a Clásica Jaén Paraíso Interior. Nessa corrida, a estrela belga sacrificou as suas próprias ambições para ajudar o jovem companheiro. “Foi surreal. No momento, estamos apenas concentrados em cumprir o plano, mas depois percebi o quão impressionante tinha sido. Um grande campeão deu tudo por mim, e isso diz tudo sobre quem é o Wout.”

A admiração de Tulett pelo belga vem da adolescência e, para ele, Van Aert sempre esteve acima de outros ídolos, incluindo Mathieu van der Poel, com quem partilhou equipa na Alpecin-Fenix. “Também admirava o Mathieu, claro, mas o Wout era o meu verdadeiro ídolo. É incrível poder dizer que fui colega de equipa de ambos.”

O percurso de Tulett no World Tour não tem sido isento de dificuldades. A sua primeira temporada com a Team Visma | Lease a Bike foi marcada por azares, desde doenças inesperadas até à queda na Vuelta a Burgos que lhe provocou uma fratura na omoplata e o afastou da Vuelta do ano passado.

“Foi muito duro falhar a Vuelta e ver os resultados não aparecerem, mas aprendi a lidar com as desilusões. Esses desafios tornaram-me um ciclista mais forte e uma pessoa melhor”, afirmou.

Em 2025, o britânico aborda as corridas com uma motivação renovada e objetivos bem definidos. Após três semanas de treino em altitude em Tignes, vai disputar o Tour de l’Ain antes de regressar à montanha para preparar a Volta a Espanha. “A Vuelta é o meu grande objetivo da época”, sublinhou Tulett.

Apesar de ter apenas 23 anos, Tulett começa a conquistar espaço de liderança numa das equipas mais fortes do mundo. A evolução física e mental, somada à experiência de correr ao lado de nomes como Van Aert e Vingegaard, está a abrir-lhe portas para um futuro promissor.