“É o segundo favorito” - Johan Bruyneel aponta Paul Seixas como o maior rival de Tadej Pogacar para a Liège, não Evenepoel

A campanha das clássicas da primavera de 2026 tem apenas mais um capítulo por escrever: a Liege-Bastogne-Liege deste fim de semana. Será o culminar de um enredo cinematográfico no fecho das Ardenas, com Remco Evenepoel e Paul Seixas, ambos vencedores das suas corridas, a enfrentarem o campeão em título, Tadej Pogacar. Johan Bruyneel e Spencer Martin analisaram as hipóteses do francês após o seu triunfo na La Flèche Wallone.

“No Mur de Huy, é muito simples. O Seixas acelerou, mas todos, incluindo ele, já estavam no limite. Ganha simplesmente quem tem melhores pernas”, argumentou Bruyneel no podcast The Move. O analista belga foi sucinto na leitura do que aconteceu esta quarta-feira no Mur de Huy, com o Seixas a entrar no sopé da subida nas condições ideais e a conquistar uma vitória que terá significado muito para ele. Para Bruyneel, será o principal opositor de Tadej Pogacar este domingo.

“É o segundo favorito. O Pogacar continua a ser o principal favorito e o Seixas é o segundo. Seria interessante se ele conseguisse seguir o Pogacar na La Redoute, porque é aí que o Pogacar costuma fazer a diferença”, antecipa. A corrida foi vencida em 2022 e 2023 por Remco Evenepoel; e Tadej Pogacar arrecadou os títulos em 2024 e 2025, sempre com ataques na La Redoute.

Mas e se Seixas conseguir agora seguir e não houver movimento a solo longe da meta? “Aí será interessante ver o que faz, se colabora ou não. Depois da La Redoute surge La Roche-aux-Faucons, uma subida que, creio, assenta melhor ao Seixas do que a La Redoute. Acho que o Pogacar tem um pouco mais de potência, por isso pode fazer a diferença na La Redoute”.

“É, naturalmente, um Monumento, com quase 260 quilómetros. Isso joga contra o Seixas. Ainda assim, com esta forma, estará com os três favoritos. De cabeça, são Pogacar, Seixas e Remco Evenepoel. É, claro, um pelotão mais forte do que na La Flèche Wallone”.

Enquanto Evenepoel venceu a Amstel Gold Race, Seixas conquistou a La Flèche Wallnne. Ambos aproveitaram as suas oportunidades para provar forma antes do grande duelo de domingo, mas Bruyneel é cauteloso em colocar a exibição de Seixas ao nível que será exigido nos próximos dias.

“Com todo o respeito: Mauro Schmid, Ben Tulett e Benoît Cosnefroy não estão ao nível de Pogacar e Remco”. Acredita, no entanto, que ele teria batido Evenepoel: “O Seixas teria ganho na mesma. O Remco provavelmente ficaria no top-3, mas não bateria o Seixas”.

“Também vai ser ótimo para nós ver como o Seixas se compara ao Pogacar. Para já, houve um confronto, na Strade Bianche. O Pogacar deixou o Seixas, que foi segundo. Estaria o Pogacar já a 100% nessa altura? E o Seixas? Não sabemos. A mim, parecem-me em boa forma toda a época. Domingo será o grande teste”.

O analista deixou ainda elogios ao talento britânico Ben Tulett, terceiro classificado no dia após ser chamado à última hora pela Visma, que perdeu Matteo Jorgenson depois da queda na Amstel. “Foi o último a conseguir ficar com o Seixas. Devia estar doente ou lesionado, porque não alinhou na Amstel Gold Race. Na entrevista, disse que nem sabia que ia partir”.

Irá, em última análise, liderar a Visma na Liège e recolocar a equipa na luta pelo top-5. “Foi o seu primeiro pódio numa corrida WorldTour, por isso foi um dia muito importante para ele. Um corredor que agarra as oportunidades quando os grandes líderes não estão lá”.