Remco Evenepoel não sabia que o grupo GC estava a disputar o sprint para ganhar a etapa - "É uma pena, perdemos a oportunidade de ganhar uma segunda etapa"

Remco Evenepoel mostrou na dura subida para Xorret de Catí da oitava etapa da Vuelta a España que está recuperado do seu pequeno acidente no Pico del Buitre. O belga da Soudal Quick-Step controlou perfeitamente o ataque de Sepp Kuss e impôs um ritmo muito forte que fez com que nenhum dos seus rivais se atrevesse a atacar, no entanto, ele não sabia que a vitória da etapa estava em jogo.

"Queríamos saber o que o Jumbo ia fazer, estávamos contentes por eles controlarem a corrida, depois disse aos rapazes no início da subida para darem tudo e que eu ia fazer o resto," disse Evenepoel numa entrevista após a corrida. Soudal e Evenepoel assumiram a responsabilidade na última subida, e ele manteve um ritmo controlado, mas excruciante, na frente. "Não havia muita gente na roda. Depois o Sepp atacou e eu controlei-o, não quis persegui-lo imediatamente, porque sabia que ainda faltavam 8-10 minutos de subida."

A tática do belga levou-o a apanhar Kuss e a imprimir um ritmo suficientemente elevado para colocar todos os outros em dificuldades. Evenepoel ficou surpreendido com o facto de os outros ciclistas da Jumbo-Visma não terem atacado a subida: "Parecia que o Primoz e o Jonas também não tinham pernas para ir", comentou. Evenepoel liderou o grupo na descida e liderou o sprint. Foi batido por Primoz Roglic, mas na altura o Campeão do Mundo não sabia que estava a sprintar para a vitória da etapa.

"É uma pena, perdemos a oportunidade de ganhar uma segunda etapa num dia muito bonito, perto da minha segunda casa, é uma pena, é um bocado amargo para digerir. Veremos amanhã", concluiu. Perdeu alguns segundos para Roglic, nos segundos de bónus, mas conseguiu colocar alguns segundos no resto da concorrência e continuar à frente da dupla da Jumbo e também de Juan Ayuso e Enric Mas.