“Ele ainda não atingiu o seu limite absoluto” Treinador de Tadej Pogacar levanta a cortina

Quando Tadej Pogacar ataca uma corrida de longe, a reação é quase sempre a mesma. Parece louco. Parece emotivo. Parece uma aposta que devia rebentar-lhe nas mãos.

Mas dentro da UAE Team Emirates - XRG, essa leitura sobre Pogacar está completamente errada. “Não há riscos nos seus ataques a solo”, diz o seu treinador Javier Sola, em conversa com a Bici.Pro. “A potência e a resistência vêm de bases construídas com anos de trabalho específico.”

Essa frase inverte toda a narrativa sobre Pogacar. O que parece caótico à beira da estrada é, na realidade, sustentado por sistemas, estrutura e planeamento de longo prazo.

Os seus dias mais espetaculares não são momentos de loucura. São os momentos para os quais o plano foi desenhado.

A explicação de Sola não começa com números de watts ou a tática de corrida. Começa fora da bicicleta. “O trabalho de força e condicionamento fora da bicicleta não é um acessório, mas um pilar central do programa. Tudo é preparação.”

Há anos que a evolução de Pogacar é impulsionada tanto pelo ginásio e pelo condicionamento como pelo que faz na estrada. Sola liga isso diretamente à sua evolução como ciclista. “Foi principalmente graças ao trabalho de força que ele melhorou em 2025. Isso permitiu-lhe também melhorar a composição corporal.”

Menos gordura, mais massa muscular e melhor robustez estrutural significam que Pogacar consegue sustentar esforços extremos durante muito mais tempo do que a maioria. É por isso que os seus ataques longos a solo não são atos de fé.

É isso que transforma certos dias em espetáculo. Cerca de 81 quilómetros a solo para vencer a Strade Bianche em 2024. Quase 50 quilómetros sozinho para conquistar a Il Lombardia mais tarde nessa temporada. Cerca de 75 quilómetros a solo no Campeonato da Europa de 2025. Mais de uma hora sozinho no Campeonato do Mundo de 2025. Mesmo as suas incursões “mais curtas”, como Liège em 2025 onde atacou a cerca de 30 quilómetros, ficam bem para lá do que a maioria ousaria tentar.

Não são ataques emocionais. São movimentações que só fazem sentido se o corredor souber, muito antes de atacar, que o corpo está preparado para as suportar. “O conceito de equilíbrio entre resistência aeróbica e força muscular é essencial para sustentar esforços prolongados nas subidas, nos contrarrelógios e nas transições de corrida”, explica Sola. “E nisto o Tadej é muito forte, mas é algo que construímos e que estamos a construir ao longo dos anos.”

O que os adeptos veem como instinto é, na verdade, a expressão final de anos de trabalho físico cuidadosamente estratificado. Pogacar não ataca porque se sente bem. Ataca porque a preparação lho permite.

A potência bruta não explica, por si só, porque é que Pogacar acerta tantas vezes nestes movimentos. Sola aponta para algo que cresceu, silenciosamente, a par do desenvolvimento físico. “Juntem a isso o facto de ele estar cada vez mais experiente. E a sua eficiência aumenta, vimos isso sobretudo nos contrarrelógios.”

Essa experiência transforma força em discernimento. Pogacar não está apenas mais forte do que antes. Está melhor a saber quando pode magoar a corrida e quando não deve. Os seus ataques parecem arrojados, mas são cronometrados em função do entendimento que tem dos próprios limites.

Sola é claro ao dizer que Pogacar continua a melhorar. “O Tadej tem margem. Pogacar ainda não atingiu o limite absoluto das suas possibilidades. Ainda é possível aumentar força e intensidade sem comprometer a gestão do esforço global.”

Mesmo sem tocar nesse teto, o nível atual já lhe permite fazer coisas que a maioria não consegue executar com segurança. Os ataques de longo curso que marcaram as últimas temporadas não são exceções. São uma característica da forma como está construído.

Dentro da UAE Team Emirates, o objetivo não é transformar Pogacar num corredor que só segue números. A meta é torná-lo mais inteligente e mais forte. “O objetivo é tornar o corredor não apenas mais forte, mas mais inteligente na gestão da energia, capaz de se adaptar às diferentes fases da corrida com precisão estratégica. Não se trata apenas de watts”, explica Jeroen Swart, diretor de performance, à Bici.Pro.

Esta ideia explica porque os ataques de Pogacar tantas vezes parecem encaixar no ritmo da corrida. Não tem apenas potência para ir de longe. Sabe quando a corrida o permite.

A equipa trabalha a preparação em ciclos, alternando foco aeróbico com fases de alta intensidade, construindo um corredor que sabe esperar e sabe atacar. Com um calendário que não está sobrecarregado de dias de competição, Pogacar tem espaço para absorver esse trabalho.

“Queremos um entendimento mais profundo das respostas fisiológicas globais”, dizem Sola e Swart, “para empurrar limites pessoais sem expor o corredor a riscos desnecessários.”

O objetivo não é bravura. O objetivo é controlo.

Uma das maiores mudanças por detrás dos ataques de longe não está no treino, mas na nutrição. “Há dez anos, ingerir 60 gramas de hidratos por hora parecia impossível. Hoje 120 é o padrão”, explica Swart.

Cada esforço de Pogacar é planeado em articulação com o que come antes, durante e depois da corrida. A meta é a estabilidade. “O objetivo é manter a homeostase energética o mais estável possível, evitando ‘buracos’ metabólicos que comprometam a performance no final.”

Os ataques longos a solo só funcionam se o corredor conseguir alimentar-se a taxas elevadas enquanto pedala em intensidade extrema. É por isso que a nutrição deixou de ser um detalhe. Faz parte do próprio ataque. “A nutrição é calibrada com precisão”, diz Swart. “Fontes de hidratos de libertação gradual, eletrólitos para o equilíbrio hídrico e suplementação direcionada em momentos-chave da etapa e do treino.”

O que parece coragem na televisão é suportado por estratégias de alimentação que permitem a Pogacar continuar a produzir potência muito depois de a maioria já estar vazia.

As vitórias mais célebres de Pogacar nascem muitas vezes de longe. Os adeptos recordam as imagens dele sozinho na estrada, ombros a balançar, rivais espalhados atrás.

Dentro da UAE, esses momentos não são surpresas. São o resultado visível de um sistema construído sobre força, condicionamento, experiência, nutrição e monitorização constante. “Já não se trata apenas de pedalar forte”, diz Swart. “Mas de o fazer com a máxima coesão do sistema.”

É por isso que os movimentos que parecem mais selvagens não são tratados como apostas dentro do seu próprio grupo. São simplesmente os momentos em que um sistema, trabalhado ao longo do tempo, é autorizado a mostrar aquilo para que foi desenhado.