“Está a maximizar o seu potencial” Julian Alaphilippe compreende a decisão de Remco Evenepoel em deixar a Quick-Step

Julian Alaphilippe e Remco Evenepoel foram colegas de equipa durante muitos anos na Soudal - Quick-Step e, com o francês, Evenepoel aprendeu muito - sobretudo porque ambos estavam destinados ao topo do ciclismo. Os dois já deixaram a equipa, e Alaphilippe compreende a decisão do antigo companheiro de seguir o mesmo caminho.

“Conheço-o muito bem. A sua mudança não me surpreende. Acho que ele conhece o seu potencial e quer competir a esse nível”, afirmou Alaphilippe ao Marca. “Com esta transferência, está a maximizar o seu potencial. Vai ser interessante de ver e desejo-lhe o melhor.”

Evenepoel passou muitos anos na Quick-Step, para onde assinou logo após os anos de júnior. Apesar de várias lesões relevantes que marcaram a carreira, conseguiu evoluir para o corredor que muitos esperavam que fosse, embora as expetativas tenham sido talvez mais altas do que para qualquer outro da sua geração.

Com uma Grande Volta no palmarès, monumentos, títulos mundiais, títulos olímpicos e inúmeras outras vitórias de alto nível, Evenepoel conquistou mais do que quase todos alguma vez conseguirão no pelotão e levou também a equipa belga a investir num bloco de montanha para o apoiar. Mas num mundo de “super equipas”, ser apenas muito bom não chega. Com contrato até 2026, a Red Bull - BORA - hansgrohe comprou a sua ligação, equipa que o belga queria integrar, para ter melhor apoio na montanha e levar mais longe as ambições em Grandes Voltas — incluindo o objetivo de vencer uma Volta a França.

Alaphilippe, naquela que poderá ser a última temporada da carreira, tem a Strade Bianche, a Milan–Sanremo e as Ardenas como principais objetivos para a primavera, enfrentando Tadej Pogacar e Mathieu van der Poel nas maiores corridas de um dia.

“São dois grandes campeões, mas estão também incrivelmente focados nas Grandes Voltas. Não perseguimos os mesmos objetivos”, disse Alaphilippe sobre os “dois grandes” que deverão dominar os monumentos este ano, tal como em 2025. “Mesmo quando o Tadej corre as Clássicas, sigo o meu próprio caminho. Há muitos corredores capazes de ganhar.”