“Quando falo com alguns corredores, já não sonham em vencer corridas” Julian Alaphilippe vê mudança abrupta na mentalidade do pelotão

Aos 33 anos, Julian Alaphilippe assume já o estatuto de veterano no pelotão. Poucos venceram tanto e tão grande como ele, mas o francês sente hoje menos ambição de vencer e mais foco em melhores números de potência no pelotão.

“Por vezes acho isso um pouco triste, porque quando falo com alguns rapazes, já não sonham em ganhar corridas”, disse Alaphilippe ao Sigma Sports Unplugged. “Estão contentes porque fizeram um bom teste de cinco minutos, porque têm bons números.”

Isso é, contudo, naturalmente necessário, e no processo de negociações há frequentemente partilha de dados por parte dos corredores. Significa que, mesmo sem os melhores resultados — devido a funções de apoio na equipa, tática falhada ou posicionamento difícil — muitas equipas de topo investem hoje recursos a descobrir diamantes por lapidar, e os números são uma peça-chave.

Ainda assim, numa modalidade cada vez mais dependente da tecnologia, o francês vê casos em que essa dependência descarrila. “Vejo pessoas que não conseguem ir para a bicicleta sem todos esses computadores”, argumenta. Em vez de centrar tudo em números e no ciclocomputador, Alaphilippe defende que o essencial é manter o olhar no que o rodeia.

Não compromete a performance e ajuda a preservar o prazer de pedalar e a longevidade das carreiras — algo que, atualmente, encurta cada vez mais. “Onde fazes a diferença é na cabeça, quando sonhas mesmo muito com algo.”

“Se só ficas sentado a olhar para os números, para o programa, para o computador, e não olhas para as árvores à volta, para o céu, mesmo cinzento, não queres saber porque estás a olhar para o medidor de potência. Isso é um bocado triste e perdes o prazer de simplesmente ser ciclista.”

“Sei que estou muito longe de ser o melhor. Não sou uma máquina. Sei quando estou em boa forma e quando me sinto bem, e se posso jogar com as pernas e o instinto, posso estar na discussão”, afirma. Embora já não tenha a mesma capacidade de fazer a diferença como no auge, Alaphilippe continua a apresentar números muito bons.

O problema é que o pelotão rola hoje a um ritmo substancialmente superior, mesmo comparando com 2021, quando conquistou o seu último título mundial. Por isso apoia-se em oportunidades táticas e em corrida ofensiva constante para tentar somar grandes vitórias. Depois da transferência para a Tudor Pro Cycling Team na última época, venceu apenas uma vez, no GP de Québec, triunfo ainda assim significativo no seu palmarés.