"Ele está muito forte, estou contente por ter aguentado na roda dele": João Almeida perdeu 2 segundos para Vingegaard nas bonificações

Um dia depois da vitória memorável no Angliru, João Almeida voltou a mostrar consistência na montanha, ao terminar em 3º lugar na chegada a La Farrapona. O português da UAE Team Emirates - XRG perdeu apenas dois segundos para Jonas Vingegaard no sprint final, mas manteve-se firme no 2º lugar da geral, agora a 48 segundos do dinamarquês, enquanto a sua equipa celebrou já a sétima vitória de etapa em 14 dias de corrida.

Visivelmente cansado após o esforço, Almeida mostrou-se surpreendido com a dimensão do domínio da UAE nesta Vuelta e revelou que a estratégia inicial para a 14ª etapa não previa a presença de Marc Soler na fuga: "Impressionante. O plano inicial era não colocar o Marc na fuga, mas decidimos que era uma boa ideia, especialmente porque havia um vento contrário no final e podíamos precisar dele no final. Não tínhamos nada a perder, tentamos ganhar e demos o nosso melhor", explicou à Eurosport.

Questionado sobre o sprint que travou com Vingegaard no final da etapa, onde acabou por ceder a bonificação, Almeida respondeu com um sorriso: "Ele está muito forte, estou feliz por ter aguentado na roda dele".

Com Vingegaard firme de Camisola Vermelha e Almeida a menos de um minuto, a luta pela vitória continua em aberto. O pelotão enfrenta este domingo a 15ª etapa, que deverá favorecer uma fuga, já que as dificuldades montanhosas estão concentradas na fase inicial. Para os candidatos à geral, será provavelmente um dia de gestão de energias antes do segundo dia de descanso.

A luta pelo título voltará a aquecer na terça-feira, na 16ª etapa, com chegada em alto a Castro de Herville, abrindo caminho para os três dias mais decisivos da corrida:

Com um triunfo histórico no Angliru e a regularidade mostrada em La Farrapona, João Almeida chega à última semana como a grande ameaça a Vingegaard, mantendo intacto o sonho de conquistar a sua primeira Vuelta a España.