“Fui fechado e gritei ‘Idiota!’… depois o Mathieu aproximou-se e disse: ‘Talvez o idiota não seja ele’” - Oliver Naesen recorda o momento em que percebeu que Van der Poel venceria a Omloop

A vitória de Mathieu van der Poel na Omloop Het Nieuwsblad pode ter parecido inevitável vista de fora. Para Oliver Naesen, a certeza chegou muito antes e de forma bem mais surreal.

Em declarações ao HLN Wielerpodcast, Naesen descreveu a troca em plena corrida que o convenceu de que a prova já estava decidida.

“Fui fechado por alguém da Uno-X e gritei ‘Idiota!’ para ele”, recordou Naesen. “Depois, o Mathieu aproximou-se muito calmamente e disse: ‘Se calhar ele não é o idiota, sabes.’ A seguir, disse no auricular que o Mathieu ia ganhar a corrida”.

Não foi o que Van der Poel disse que mais o marcou. Foi a forma como o disse. “Se consegues estar ali tão descontraído quando todos à tua volta estão a sofrer, então ainda tens algo guardado”.

A anedota captou na perfeição o que as imagens de televisão sugeriram toda a tarde. Enquanto quedas, furos e lutas de posicionamento varriam o pelotão, Van der Poel pareceu sempre composto, até lúdico. Para quem estava dentro da corrida, essa serenidade foi tão reveladora quanto qualquer número de watts.

O próprio Naesen ficou sem resultado após cair na Omloop, mas saiu do Opening Weekend encorajado pelo que viu da Decathlon CMA CGM.

“Levamos dois top-10 e, em quase todos os ataques, podíamos dizer que tínhamos dois ou três corredores lá. Este pode ser o conjunto mais forte da Decathlon em que corri”, afirmou.

Os números confirmam. Tobias Lund Andresen somou dois top-10 ao longo do fim de semana e, na Kuurne - Brussels - Kuurne, os azuis e verdes foram presença constante em movimentos agressivos, mesmo quando equipas com maiores orçamentos tentaram impor controlo.

Tudo isto surgiu sem as referências lesionadas Tiesj Benoot e Olav Kooij, o que torna a força coletiva ainda mais notável. Onde em épocas anteriores a Decathlon podia correr em reação, desta vez moldou a corrida.

Não venceram. Mas estiveram lá.

Naesen abordou também o debate que se seguiu ao pódio de Florian Vermeersch atrás de Van der Poel. “O Florian é um corredor fantástico, mas não vai ganhar dez Clássicas”, vaticinou Naesen. “E se depois de um pódio tens de pedir desculpa ao público porque rodaste com o deus do ciclismo, isso não faz sentido nenhum”.

Prosseguiu: “Ele deve é orgulhar-se da forma como correu e de ter conseguido ir tão longe. Se no fim da carreira puderes olhar para trás e ver um conjunto de pódios em Clássicas, podes estar muito satisfeito”.

As declarações surgem num fim de semana em que a presença de Van der Poel voltou a ditar como os outros foram avaliados. Segui-lo é por vezes visto como rendição tática. Naesen discorda. Quando o mais forte da corrida mexe, sobreviver não é sinal de fraqueza.

Para Naesen, o momento de clareza chegou muito antes das subidas decisivas. Uma observação casual, proferida sem esforço, disse-lhe tudo o que precisava de saber.

Quando o mais tranquilo do pelotão é aquele que todos os outros perseguem, a corrida costuma já estar decidida.