A experiente italiana Elisa Longo Borghini, que chegou aos Jogos Olímpicos de Paris depois de ter conquistado a sua primeira vitória na Volta a Itália, tinha grandes expectativas para a corrida de estrada feminina. Infelizmente as pernas da atleta de 32 anos não estavam em dia sim.
"Lamento muito. Não é o resultado que eu queria", desculpou-se Longo Borghini ao Bici.Pro. "Não tenho desculpas e não estou à procura delas. Simplesmente as minhas pernas não estavam a responder. Já o estava a sentir na primeira parte do percurso, mas claro que tentei ir na mesma. Depois a certa altura, desliguei-me por completo num instante".
Depois de ter estado no grupo de perseguidoras, juntamente com Lotte Kopecky e Kristen Faulkner, na subida final da brutalmente íngreme Montmartre, Longo Borghini começou a perder força à medida que a americana Faulkner, que acabaria por ganhar o ouro, aumentava o ritmo. Na altura em que cruzou a meta, Longo Borghini fez 9º lugar a mais de três minutos da vencedora da corrida.
"Peço desculpa a todos, aos adeptos que me seguiram desde casa e aos muitos italianos que estavam no percurso. Vi-os, ouvi-os e senti as palavras de incentivo. No geral foi uma grande corrida com uma grande atmosfera. Mas neste momento tudo passa para segundo plano, porque estou muito desiludida", continua a sua reflexão. "Podia ter ficado em quarto ou em 20º. Tenho pena de não ter estado no meu melhor, porque isso significa que não honrei a camisola que vestia. No cômputo geral, penso que fizemos a corrida certa e que todas nos movimentámos bem. Na verdade, agradeço ás minhas colegas de equipa o trabalho que fizeram. Cada uma de nós deu o que tinha hoje, mas infelizmente não foi suficiente. Não sei mesmo o que dizer, nem acho que seja necessário procurar algum tipo de explicação, porque senti claramente que me tinha desligado. Um metro antes de eu estar lá, um metro depois de eu ter saído".
"Agora vou para casa e vou começar a pensar na Volta a França", conclui. "Não há um momento de descanso e se calhar é melhor assim. Este é um golpe que dói e vai continuar a doer, mas não posso deixar que condicione o resto da época, porque ainda há muitas corridas."
Kristen Faulkner didn't start cycling until after school at Harvard. In 2021, she quit her job as a venture capitalist to pursue it. She wasn't even supposed to race today until a teammate resigned. She's now the first American to win gold in the women’s road race in 40 years.
