ENTREVISTA: António Morgado sobre a incrível época neo-pro e o surpreendente Top 5 na Volta à Flandres: "Não sinto a pressão"

António Morgado é uma das grandes figuras do ciclismo português e este ano vai ter mais um compatriota ao nível do World Tour. O "Bigode Voador" falou ao CiclismoAtual da sua surpreendente estreia na Volta à Flandres, dos planos para 2025 e de Tadej Pogacar, entre outros temas.

"Foi uma boa época, com altos e baixos, mas considero-a uma boa época", disse-nos no dia de imprensa da UAE Team Emirates. "Penso que temos sempre de melhorar os nossos pontos fracos, mas vamos ver como corre". Ainda não sabe se se vai dedicar totalmente a uma especialidade no ciclismo e a verdade é que ainda tem tempo para evoluir muito como ciclista.

Morgado, que tinha dificuldades de posicionamento, foi uma revelação surpreendente na Volta à Flandres, pois foi várias vezes deixado para trás, para depois conseguir reentrar no grupo que lutava pelo segundo lugar atrás de Mathieu van der Poel. Um resultado impressionante para um ciclista de apenas 20 anos de idade, especialmente para um ciclista vindo de um país sem tradição nas clássicas e sem experiência anterior neste tipo de corridas.

"Não estava à espera de terminar em quinto, mas não sinto a pressão. É uma corrida de um dia, estava bem e estou contente por ter terminado em quinto, mas isso não me pressiona a ter de melhorar", conta. "Penso que se estivesse bem posicionado, se tivéssemos passado pelo Koppenberg sem desmontar, a corrida teria sido completamente diferente, mas as coisas são como são".

Mas não sabemos se o monumento da Flandres voltará a fazer parte do seu calendário - especialmente porque Tadej Pogacar vai tentar a vitória na próxima primavera. "Vou fazer menos corridas de um dia, mas vou dar o meu melhor em todas elas".

Apesar de inicialmente ter dito que ainda não havia escolhas para o calendário, deu a entender que deverá fazer equipa com o compatriota João Almeida e ambos serão homens a ter em conta nas duas corridas portuguesas do início da época. "Vou tentar ajudar o João na [Volta ao] Algarve e na Figueira [Clássica dos Campeões] e espero estar bem".

Sobre Tadej Pogacar, Morgado só tem elogios: "É um tipo normal, sobretudo para os mais novos, que são menos conhecidos, e acho que é um campeão em todos os sentidos". A UAE Team Emirates é uma equipa cheia de estrelas, com novas estrelas a aparecer todos os anos." Mas isso não coloca pressão sobre os ombros do jovem de 20 anos: "É a melhor equipa do mundo, todos querem vir para aqui e todos os que são bons merecem vir para aqui e estou feliz porque são bons companheiros de equipa".

No entanto, Morgado ainda não vai fazer uma Grande Volta este ano, terá de esperar pelo menos até 2026: "Acho que ainda não estou pronto para fazer uma Grande Volta, tenho de me preparar melhor e fazer corridas de uma semana. Quando for a uma Grande Volta, quero estar preparado, quero estar bem, não quero ser deixado para trás todos os dias".

Por último, o público português tem mais um ciclista a juntar-se às fileiras do World Tour, a surpreendente contratação de Afonso Eulálio, que foi um caso raro (mas não único) de um ciclista que passou do pelotão português diretamente para o World Tour. "Já corremos juntos, é um tipo de cinco estrelas e se ele esteve bem em Portugal também pode estar bem aqui", disse Morgado sobre o agora ciclista da Bahrain-Victorious.

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