"Era esse o meu objetivo: aprender a ganhar" - Cian Uijtdebroeks estreou finalmente o palmarés profissional... e fê-lo em grande estilo

Cian Uijtdebroeks, com apenas 22 anos, já passou por várias fases marcantes na sua carreira. Esta sexta-feira, iniciou oficialmente uma nova etapa, ao conquistar a sua primeira e já agora a segunda vitória como profissional, juntando a última etapa à geral do Tour de l'Ain, e não poderia tê-lo feito de forma mais impressionante.

O belga, que começou a sua carreira profissional na BORA - Hansgrohe, esteve envolvido em uma mudança controversa no final de 2023, quando rescindiu o seu contrato para se juntar à Team Visma | Lease a Bike. Apesar de um bom início, a situação virou-se em 2024, quando começou a enfrentar problemas nas costas.

Esses problemas mantiveram-no afastado do seu melhor nível por mais de um ano, e Uijtdebroeks quase não obteve resultados desde o Giro de 2024. Este ano, passou por altos e baixos, principalmente baixos, e, enquanto se recuperava das suas lesões, foi atropelado por um carro, perdendo quase quatro meses de competição. Contudo, voltou à competição na Clásica San Sebastián, onde demonstrou a sua força, mas foi em França que realmente mostrou o seu melhor nível.

"Estou incrivelmente orgulhoso da equipa. Podemos não ter feito tudo na perfeição, mas fizemos o nosso melhor durante três dias consecutivos. No final, o Cian terminou de forma espetacular e merece-o verdadeiramente, depois dos meses difíceis que teve", disse o diretor-geral da equipa, Robert Wagner, em comunicado. "Estou muito satisfeito".

Embora a Visma tivesse mostrado a força do seu plantel, enfrentou um osso duro de roer chamado Nicolas Prodhomme, que entrou na última etapa com a camisola amarela. Apesar de dominar a corrida e ter três ciclistas no grupo de seis na subida do Grand Colombier, a equipa confiou a Uijtdebroeks a tarefa de fazer a diferença. E foi isso que ele fez: atacou e descarregou a camisola amarela quando faltavam 51 quilómetros para o final, mantendo essa liderança até ao fim, com mais de três minutos de vantagem sobre o seu concorrente mais próximo em Belley.

"Isto é incrível. Os últimos meses têm sido difíceis, por isso é fantástico regressar desta forma", descreveu o ciclista. "Já me sentia bem em San Sebastián, mas isto é realmente fantástico. Era um sonho meu ganhar uma corrida este ano. Esse era o meu objetivo: aprender a ganhar. Conseguir fazê-lo agora é simplesmente fantástico".

A vitória foi seguida de um longo festejo, mais do que merecido, especialmente após todas as contrariedades que enfrentou. "A equipa voltou a ser incrivelmente forte hoje. Na penúltima subida, forçámos muito o ritmo, o que nos deixou com um pequeno grupo a entrar no Colombier. O Ben fez um excelente trabalho depois disso, preparando as coisas para que eu pudesse lançar o meu ataque e terminar a corrida com sucesso".