ESCÂNDALO! Equipa britânica investigada por homologação falsificada de quadros de bicicleta chineses!

Acreditam nisto? Uma das equipas continentais foi suficientemente ousada para tentar enganar a UCI, utilizando quadros de bicicleta não aprovados provenientes da China e equipados com autocolantes de homologação falsos. A má conduta da formação britânica Saint Piran na temporada de 2022 será agora investigada e provavelmente penalizada com uma multa pesada. A Saint Piran é a última equipa britânica de nível continental que ainda existe (com a Trinity provavelmente a fechar portas) e uma multa pesada não ajudaria em nada a complicada situação financeira da equipa britânica.

"A UCI confirma que está em curso uma investigação sobre a potencial utilização de um quadro não homologado pela equipa UCI Continental Saint Piran em provas anteriores do Calendário Internacional da UCI", afirmou um porta-voz da UCI. "Como a investigação está em curso, a UCI vai abster-se de fazer quaisquer outros comentários neste momento".

A UCI tem regras estritas relativamente ao seu processo de aprovação de quadros e à utilização dos autocolantes de conformidade. Os regulamentos deixam claro que "é proibida a fixação do conjunto de quadros UCI e das etiquetas de forqueta UCI por particulares" e que os autocolantes devem ser "visíveis, indeléveis e inseparáveis do conjunto de quadros".

O regulamento prevê igualmente que "qualquer utilização abusiva do rótulo ou contrária às disposições do presente protocolo pode ser sancionada com uma coima de 10 000 a 100 000 francos suíços".

O patrão da Saint Piran, Richard Pascoe, disse na quarta-feira: "Após uma inspeção detalhada, podemos confirmar que os quadros sem marca não estavam em conformidade com o processo de regulamentação da UCI". Num comunicado, acrescentou: "A Saint Piran agiu de acordo com o conselho do fabricante e de um perito externo e entendeu que estavam sempre em conformidade com os regulamentos da UCI. Parece que esse conselho estava incorreto. Informámos agora a UCI e vamos cumprir a sua decisão".

De acordo com a Cycling Weekly, várias fontes referiram que receavam que os quadros não fossem legais e não fossem seguros. Na altura, o staff da equipa terá questionado Pascoe sobre o assunto. Um documento produzido pelos ciclistas sublinhava várias preocupações de segurança com os quadros, mas entende-se que as preocupações foram postas de lado, tendo os ciclistas sido mais tarde acusados de "serem queixinhas".

Um porta-voz da British Cycling partilhou a seguinte atualização com a Cycling Weekly na quinta-feira: "Estamos cientes do assunto e vamos investigar através do nosso processo de conformidade".