“Esperava mais de Jonas Vingegaard... Talvez tenha estado um pouco doente” - Geraint Thomas questiona se o líder da Visma está “fora de forma” na Volta a Itália

Jonas Vingegaard aproximou-se da Maglia Rosa na 10ª etapa da Volta a Itália, mas a sua prestação no único contrarrelógio individual da corrida levantou novas dúvidas sobre se o líder da Team Visma | Lease a Bike estará no seu nível habitual.

O dinamarquês reduziu a vantagem de Afonso Eulálio na geral de 2:24 para apenas 27 segundos nos 42 km entre Viareggio e Massa, mas foi apenas 13º na etapa, a três minutos de Filippo Ganna. Chegou para apertar a luta pela geral, mas não para vestir de rosa num dia em que muitos esperavam vê-lo assumir o comando.

No mais recente episódio do podcast Watts Occurring, Geraint Thomas admitiu que Vingegaard não correspondeu totalmente ao que antecipava.

“O Jonas esteve um bocado aquém, esperava mais dele”, assumiu Thomas. “Talvez um pouco fora de forma, diria. Não quero melindrar ninguém, pode soar duro, mas creio que havia expectativa de um desempenho melhor”.

A 10ª etapa era apontada como grande teste à camisola rosa de Eulálio, mas acabou também por testar o nível de Vingegaard. O contrarrelógio plano e de potência não lhe era perfeito, mas a expectativa era de que conseguisse ganhar tempo suficiente para assumir a liderança.

Em vez disso, Vingegaard recuperou 1:57 a Eulálio, mas perdeu 1:06 para Thymen Arensman, segundo na etapa atrás de Ganna. Ficou mais perto de rosa, mas sem a demonstração categórica que muitos antecipavam.

A análise de Thomas não se limitou ao contrarrelógio. Vingegaard já vencera as duas chegadas em alto deste Giro, no Blockhaus e em Corno alle Scale, mas Thomas sugeriu que a diferença entre o dinamarquês e o restante pelotão da geral não tem parecido tão larga quanto esperado.

“Talvez tenha estado um pouco doente ou algo assim”, acrescentou Thomas. “Mesmo nesses dias de montanha, não me interpretem mal, arrasou toda a gente, ganhou duas etapas, mas pelos padrões que estabeleceu, juntamente com o Pog, esperaria que, se estivesse no seu melhor de antes, a diferença para o Gall fosse maior”.

Esse foi o ponto-chave. Thomas não disse que Vingegaard tem estado fraco. O líder da Visma venceu duas etapas, ganhou tempo aos rivais e está agora a menos de meio minuto do comando do Giro. Mas, para Thomas, o domínio não parece tão avassalador como a reputação do dinamarquês sugeriria.

Connor Swift concordou que seria expectável uma diferença maior, respondendo: “Um bocado maior, sim”.

Thomas levou a ideia mais longe, ligando a exibição da 10ª etapa ao padrão mais amplo da corrida. “Parece que a diferença entre o resto, por assim dizer, e o Jonas está muito mais curta nesses dias de montanha”, afirmou. “Hoje simplesmente não estava a vibrar”.

Essa frase dá filo à discussão. Vingegaard mantém-se em posição forte, mas a 10ª etapa reforçou a sensação de que poderá ainda não estar no nível extraordinário mostrado noutras Grandes Voltas.

Há outra camada no resultado. Vingegaard não vestiu a Maglia Rosa, mas isso pode não ser totalmente indesejado para a Visma. Segurar a camisola cedo numa Grande Volta traz tarefas extra, mais obrigações mediáticas e o peso do controlo diário.

Swift sugeriu que Vingegaard estará mais incomodado com quem o bateu no dia do que por não ter vestido de rosa. “Não me parece”, respondeu quando questionado se queria já a rosa. “Acho que ficará mais chateado por não ter batido alguns dos outros homens da geral e por ter perdido um pouco de tempo do que por não ter pegado na rosa”.

Thomas assinalou também a vantagem tática de deixar a Bahrain - Victorious a controlar por agora. “Está bem. A Bahrain pode controlar mais três dias”, assinalou.

Esse é o equilíbrio em torno do Giro de Vingegaard após a 10ª etapa. Falhou a oportunidade esperada para vestir de rosa, mas isso pode poupar à Visma o ónus imediato de defender a liderança. Ao mesmo tempo, ser superado por Arensman e por vários outros dá mais peso à questão de Thomas sobre se o dinamarquês está no seu pico absoluto.

Thomas sublinhou, ainda assim, que Vingegaard permanece em posição muito forte. O dinamarquês pode não ter assinado a demonstração que muitos esperavam, mas saiu do contrarrelógio a apenas 27 segundos de Eulálio, com a parte mais dura da montanha ainda por enfrentar.

“Ainda assim, está a liderar entre os homens da geral, continua muito bem colocado”, disse Thomas. “Parte de mim pensa que talvez não tenha estado a 100%, ou foi apenas um dia menos bom”.

Vingegaard ainda não vestiu a camisola, e a 10ª etapa não trouxe a exibição de autoridade que muitos antecipavam. Mas está agora suficientemente perto da rosa para que uma aceleração na montanha possa virar a corrida do avesso.