"Estava, de certa forma, colado à roda do Pogacar": Ciclista revelação de 2025 relata estreia caótica no Paris-Roubaix

Matthew Brennan foi, porventura, a maior surpresa da época, passando de desconhecido a estrela. O britânico venceu doze corridas profissionais em 2025 e terminou o ano com catorze triunfos no total. As exibições de nível elevado valeram-lhe até um lugar numa das maiores clássicas do ciclismo: a Paris-Roubaix, onde concluiu numa respeitável 44ª posição.

Em declarações ao podcast Inside The Beehive, Brennan descreveu a estreia como totalmente “caótica”, embora tenha sido uma aprendizagem valiosa para o futuro. “Lembro-me de ter tomado cafeína muito cedo, o que me deixou mesmo, mesmo nervoso ao entrar nos setores”.

Desde início, Brennan percebeu claramente de que roda não podia sair. “Andava meio colado à roda do Pogacar, porque sabia: este tipo é uma roda bastante segura de seguir”.

Van der Poel podia ser outra opção para muitos, mas não para Brennan. “Ele ia por todo o lado, pelos passeios, etc., a seguir toda a gente. Pensei: não me meto nisso, é demasiado técnico para mim. Fiquei na roda do Pogacar e estava atento se o Wout aparecia por perto, ou o Edoardo Affini”.

O momento decisivo surgiu após a Trouée d’Arenberg. Brennan recorda vividamente o ataque de Van der Poel. “Lembro-me de sair de Arenberg e vejo o Van der Poel a atacar e disse para mim: argh… Estás cansado e vês este tipo largar a maior ‘bomba’ de watts possível. Foi a fundo estrada fora e acho que foi aí que quebrei”.

“Fiz esse esforço e depois apaguei. Também era uma situação delicada com o Wout atrás. Tens 19 anos e estás na frente de uma corrida, em momentos-chave, o teu líder está atrás de ti e não tens a certeza do que fazer. Acabas por seguir as decisões que sentes que tens de tomar”.

O líder da equipa nesse dia foi Wout van Aert, que veio de trás e terminou em quarto, apesar de ter perdido o contacto com Pogacar e Van der Poel um pouco cedo demais. “O Wout mostrou mesmo o quão forte estava nesse dia. Eu quebrei por completo, mas ele foi um verdadeiro ‘diesel’. Continuou até ao fim. Acabou em quarto e há quem troce desse resultado”.

Para Brennan, criticar a estrela belga depois dessa exibição não faz sentido. “Porque é que não vão eles próprios pedalar em Roubaix para perceberem o quão difícil é conseguir sequer um quarto lugar? Se consideram isso um dia mau do Wout na bicicleta, então vejam quando ele estiver num dia bom”, concluiu.

Uma época assim aos 19 anos mostrou o talento emergente de Brennan, e a Visma quis naturalmente garantir os seus serviços por muitos anos. Conseguiu-o recentemente, ao anunciar um acordo com o prodígio britânico para prolongar o contrato até 2029.

“O ambiente nesta equipa é tão único: é em parte graças à equipa que já consegui desenvolver-me tanto. Toda a gente me ajuda a tornar-me um corredor melhor, tanto o staff como os outros ciclistas. E, além disso, sinto aqui a confiança de que preciso. Estou feliz e muito grato pela oportunidade de dar os próximos passos na minha carreira durante um período tão longo e sem pressão”, completou Brennan.