“Este UAE Tour não significa absolutamente nada” - Tom Dumoulin questiona as críticas a Remco Evenepoel após arranque de época irregular

Tem havido muito debate em torno de Remco Evenepoel após o seu arranque de época, sobretudo pela prestação na UAE Tour. Embora a maioria das reações após a corrida nos Emirados tenha sido negativa, Tom Dumoulin defende que isso não é particularmente preocupante e que o belga está no caminho certo para tentar medir forças com Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard mais adiante na temporada.

Evenepoel somou dois triunfos na Challenge Mallorca com domínio absoluto e levou essa forma para perto da sua segunda casa, na Comunitat Valenciana. Aí, venceu o contrarrelógio da corrida e também a etapa rainha com final em Teulada, terreno que privilegia esforços curtos e explosivos. Nesses registos, o belga mostrou-se afinado e a um nível muito alto, promissor para as clássicas das Ardenas.

Já nos esforços mais longos, a UAE Tour expôs fragilidades. O que primeiro pareceu ser má recuperação na etapa rumo a Jebel Mobrah revelou, afinal, uma semana complicada, em que simplesmente não teve nível para lutar pela vitória, ficando apenas no Top 10 da corrida na ascensão a Jebel Hafeet.

Mas a UAE Tour apaga o que a Red Bull - BORA - Hansgrohe conseguiu no arranque de época? “As manchetes estavam cheias disso, apesar de ele ter ganho as primeiras seis corridas. Depois há uma manchete pequena e, agora, é quase notícia mundial. As pessoas perguntam até se o Tour ainda é viável. De que é que estamos a falar?”, questiona Tom Dumoulin no podcast da NOS.

Não é a primeira vez que Evenepoel apresenta grandes oscilações de forma. Em anos anteriores, ficou claro que as suas qualidades de trepador puro não brilham como as de Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard; surgem antes de trabalho específico, estágios em altitude e controlo de peso. Em 2024, começou muito forte no Critérium du Dauphiné, com vitória de etapa; mas acabou por cair para 7º na geral ao longo das etapas de montanha. No mês seguinte, com a preparação concluída, subiu ao pódio da Volta a França.

O que a UAE Tour evidencia é que há brechas na sua armadura e que qualquer coisa aquém de uma prestação perfeita na Volta a França pode tirá-lo do pódio num pelotão altamente competitivo. Dumoulin acredita que a Red Bull - BORA também conseguirá oferecer melhor suporte. “Acho que está melhor enquadrado lá como corredor de geral; tem melhor apoio e companheiros ao seu lado. No fim, terá de enfrentar Pogacar e Vingegaard, cara a cara.”

Quanto às conclusões a tirar da UAE Tour, o antigo campeão do mundo de contrarrelógio não lhes atribui grande valor. “Pode-se questionar se ele é bom o suficiente naquela subida, até porque já cometeu vários erros. Esta UAE Tour não significa absolutamente nada para mim, mas o que mostrou nos últimos anos, isso sim, conta. Precisa de dar um passo em alta montanha”, concluiu.