"Estou muito entusiasmado com o que se avizinha" Olav Kooij levanta a ponta do véu sobre a sua saída da Visma

Olav Kooij demonstrou mais uma vez porque é um dos sprinters mais fiáveis do pelotão, ao vencer a etapa de abertura da Volta à Polónia 2025, na tarde de segunda-feira. No entanto, não foram apenas as suas proezas ao sprint que chamaram a atenção em Legnica, as especulações sobre o seu futuro na Team Visma | Lease a Bike também ocuparam o centro das atenções.

O neerlandês de 23 anos teve um final de prova exemplar num sprint caótico, navegando habilidosamente no rescaldo de uma queda nos últimos dois quilómetros, antes de lançar um sprint poderoso que deixou os seus rivais para trás. Esta foi a quarta vez consecutiva que venceu pelo menos uma etapa na Polónia, todas com a mesma equipa. Mas, com o seu futuro a ser um tema quente no mercado de transferências, esta pode ser uma das suas últimas vitórias pela Team Visma | Lease a Bike.

"Estou muito entusiasmado com o que se avizinha", disse Kooij na entrevista após a etapa. "Mas não posso dizer mais nada neste momento. Há ofertas e muita conversa, tudo será revelado a seu tempo".

A vitória de Kooij chegou no final de uma etapa muito controlada, em que uma fuga de três homens - Lars Boven (Alpecin - Deceuninck), Donavan Grondin (Arkéa - B&B Hotels) e Patryk Stosz (equipa nacional polaca) - foi mantida sob rédea curta durante toda a etapa. O pelotão, liderado durante a maior parte do dia pela Soudal - Quick-Step, nunca deixou mais de 90 segundos de vantagem e acabou por apanhar os fugitivos a menos de 40 quilómetros do fim.

Apesar das estradas escorregadias devido à chuva intermitente, que causou quedas tanto no início como no final do dia, Kooij manteve a calma. "Honestamente, não vi o acidente no final, mas espero que todos estejam bem", disse. "Também houve uma queda mais cedo porque as estradas estavam muito escorregadias. Felizmente, a superfície no final estava seca".

Kooij atribui parte da sua resiliência e forma recente à sua participação na Volta a Itália, onde venceu 2 etapas e completou as três semanas pela primeira vez na sua carreira. "Esforçar-me durante três semanas e aprender a recuperar rapidamente ajudou-me muito. Estou contente por estar a correr novamente na segunda metade da época e por ter encontrado boas pernas logo de início. É um bom sinal".

Enquanto Kooij lidera a equipa, a Visma também se concentra no desenvolvimento dos jovens. A partilhar os deveres de sprint na Polónia está Matthew Brennan, de 19 anos, que só esta época foi integrado na equipa do World Tour. Os dois nunca tinham corrido juntos antes de hoje. "Ele tem sido impressionante este ano", disse Kooij. "Esta é a primeira vez que corremos juntos e ele fez-me o lead out hoje. Estou curioso para ver como ele se move no grupo nos próximos dias. Vamos trabalhar para ele na 2ª etapa, não vai ser uma chegada fácil, mas a equipa vai trabalhar para um de nós daqui até ao fim".

Questionado sobre se o facto de ser o favorito aumentava a pressão neste tipo de finais, Kooij foi pragmático: "Nem por isso. Num sprint, ser o favorito pode até ajudar, especialmente quando se está a lutar pelas rodas certas".