“Estou um bocado em êxtase” Tadej Pogacar é homenageado pela Strade Bianche ao lado de Fabian Cancellara

Nas estradas de gravilha nos arredores de Siena, Tadej Pogacar recebeu uma honra rara no ciclismo antes da edição de 2026 da Strade Bianche. Um dos setores decisivos de sterrato da corrida foi oficialmente dedicado ao astro esloveno, assinalando o seu notável sucesso nas estradas brancas da Toscana.

O setor agora batizado é o Colle Pinzuto, uma ascensão em gravilha de 2,4 quilómetros que costuma ser determinante no final, antes do regresso a Siena. Uma pedra comemorativa foi inaugurada à beira da estrada para assinalar a homenagem, reconhecendo as três vitórias de Pogacar na prova e colocando-o entre os ciclistas mais influentes da sua história.

Ao lado do monumento durante a cerimónia, Pogacar admitiu que o momento parecia ligeiramente irreal.

“Estou um bocado em êxtase”, disse. “Em miúdo, tinha o Fabian como referência. Era incrível vê-lo correr a Strade Bianche. Em adolescente, nem teria ousado sonhar que isto me pudesse acontecer.”

A homenagem coloca Pogacar ao lado de Fabian Cancellara, que recebeu um reconhecimento semelhante após o seu período dominante na corrida. Cancellara, também ele três vezes vencedor, marcou presença na cerimónia em que o nome de Pogacar foi oficialmente associado ao setor de Colle Pinzuto.

Para Pogacar, a distinção tem um significado que vai além dos troféus habituais entregues depois de uma corrida.

“Espero que a pedra fique aqui para sempre”, disse. “E que ninguém a roube, ou que a natureza não a faça desaparecer. É algo especial. Completamente diferente de um troféu após uma corrida.”

O esloveno construiu uma ligação particularmente forte com a Strade Bianche nas últimas épocas, recorrendo repetidamente às subidas em gravilha para lançar ataques decisivos que reconfiguraram o desfecho.

Embora a cerimónia tenha reconhecido feitos passados, o foco de Pogacar regressou rapidamente à corrida em si. O campeão do mundo chega novamente à Toscana entre os principais favoritos ao triunfo, preparado para enfrentar os troços de sterrato rumo a Siena.

“Espero estar pronto”, disse. “Trabalhei muito e bem no inverno, e estou ansioso por competir.”

O setor de Colle Pinzuto, onde agora está o monumento, poderá voltar a ser decisivo durante a prova. Posicionado na fase final do percurso, a subida tem sido muitas vezes a rampa de lançamento para movimentos chave antes do impulso final rumo à Piazza del Campo.

Pogacar deixou no ar que voltará a correr de forma agressiva quando a ação chegar a esse ponto.

“Ainda estará alguém na minha roda aqui? O que mais espero é que não esteja ninguém à minha frente.”

Apesar do seu domínio na corrida, Pogacar sabe que a concorrência continua a evoluir. Um dos ciclistas que destacou na véspera foi Paul Seixas, cujas prestações recentes chamaram a atenção do pelotão.

“Paul Seixas? Está a correr muito bem. Estou curioso para ver o que consegue fazer.”

Com o seu nome agora inscrito para sempre num dos setores mais célebres da Strade Bianche, Pogacar regressa às estradas brancas da Toscana não só como a figura dominante mais recente da prova, mas como um corredor cujo legado ficou literalmente gravado na paisagem.