“Foi divertido durante um ano, mas agora quero voltar ao que faço realmente bem”: Lotte Kopecky põe fim às ambições de geral e regressa às raízes das clássicas

Para Lotte Kopecky, a época de 2025 foi um longo pesadelo. A bicampeã do mundo de estrada lutou pela forma, foi travada por doenças e lesões e acabou por vencer apenas três corridas - um contraste gritante face aos 16 triunfos do ano anterior. Mas isso parece ter ficado para trás para a estrela belga, que arrancou 2026 em grande com três títulos europeus de pista (eliminação, corrida por pontos e madison). Uma mensagem clara às rivais de que a dominadora das últimas temporadas está de volta ao melhor nível.

“Obviamente não estou satisfeita com a última época, embora tenha falado muito sobre isso. Não foi um grande ano e, mesmo sabendo que ganhei a Volta à Flandres, o contraste com 2024 foi demasiado grande. Estou orgulhosa por ter vencido De Ronde novamente, mas temos de aceitar o resto”, disse Kopecky num dia de imprensa que incluiu o IDLProCycling.com.

Apesar da experiência negativa, Kopecky mantém particular orgulho no triunfo na Volta à Flandres: “Vamos levar as coisas boas de 2025 connosco, e isso foi De Ronde. Mesmo num ano muito mau, consegui vencer. Uma lesão no inverno passado foi, no fim, a principal razão para o meu nível. Em dezembro nem sequer estava na bicicleta e, no final, não estive à altura. Isso acompanhou-me durante toda a temporada.”

“De certa forma, fico contente por ter tentado, mas definitivamente não correu como esperávamos. Agora sabemos que provavelmente não é algo para mim e não tenho na cabeça voltar a tentar. Se algum dia acontecer, o percurso tem mesmo de me favorecer. Se não, tudo bem esquecer esse objetivo.”

Apesar da sua qualidade indiscutível nas corridas de um dia, Kopecky já subiu ao pódio final da Volta a Itália e da Volta a França. Ainda assim, em 2026 quer priorizar as Clássicas, assumindo um papel mais livre no forte bloco de classificação geral da SD Worx - Protime.

“Prefiro ser o wildcard dentro da equipa”, disse a rir. “Assim não tenho pressão, posso fazer o que quero e o resultado final importa menos. Mas a equipa também está a construir mais um núcleo para a geral, com trepadoras, por isso fica mais difícil todos os anos garantir esse lugar de wildcard. Nessa posição já fui segunda no Giro e no Tour - nessas corridas estava muito descontraída.”

Focar exclusivamente a geral seria, ao que tudo indica, uma aposta que Kopecky não quer fazer. “Porque também tenho qualidades nas corridas de um dia. Foi divertido improvisar durante um ano, mas agora quero voltar ao que realmente faço bem e no que confio plenamente. E isso são as clássicas da primavera. Os primeiros três meses do ano serão os mais importantes para mim.”

Fica claro que, para Kopecky, somar vitórias na primavera será crucial para uma época bem-sucedida. Mas, acima de tudo, é essencial voltar a sentir aquele prazer de pedalar que por vezes faltou no último ano.

“Não tenho uma corrida onde queira estar no máximo - quero aproveitar todas as oportunidades que surgirem. Liège também é uma prova que posso ganhar, mas irei sem pressão e, espero, já com algumas vitórias na bagagem. E depois há o Mundial, que talvez seja algo ao meu alcance”, sugeriu Kopecky, a apontar a um possível terceiro arco-íris.

“Estou com muita fome de correr e vencer novamente. Estou ansiosa por 2026 e aprendi muito com a última temporada. Talvez precisasse desse ano. Fiz agora uma preparação lenta, mas boa e longa. Acho que voltei a ter uma base sólida e estou mesmo entusiasmada para começar. Estou muito motivada!”