“Foi um grande erro tentar seguir Tadej Pogacar... explodi por completo” - Lenny Martinez paga a fatura na 4a etapa da Volta à Romandia

Lenny Martinez não hesitou ao recordar o momento que definiu a sua etapa rainha na Volta à Romandia. Quando Tadej Pogacar acelerou na ascensão final ao Jaunpass, o jovem francês decidiu por instinto e pagou o preço quase de imediato.

“Foi um grande erro tentar segui-lo. Explodi por completo”, disse Martinez à DirectVelo após a etapa, depois de vestir a camisola branca de melhor jovem.

O movimento surgiu a 3,2 quilómetros do topo da última subida, ponto em que Pogacar voltou a impor-se na corrida. Martinez tentou por instantes igualar a aceleração, apoiado na memória do início da semana, quando respondera com mais conforto.

“Pensei que seria como na primeira etapa, mas hoje ele estava um pouco mais forte”, acrescentou o trepador da Bahrain - Victorious. “Achei que pudesse aliviar um pouco, mas não foi o caso”.

Esse momento acabou, na prática, com as hipóteses de Martinez de se manter com os melhores na subida. Entrando no limite, foi rapidamente distanciado e depois ultrapassado por Florian Lipowitz, que acabaria segundo na etapa, atrás de Pogacar.

A partir daí, a corrida virou para controlo de danos. Jorgen Nordhagen chegou por trás e os dois encontraram algum ritmo na perseguição. “Mas achei melhor esperar por um grupo para a descida”.

A decisão refletiu tanto o andamento na subida como a natureza do final. Com uma descida longa e rápida ainda por fazer, comprometer-se cedo num grupo pequeno trazia riscos próprios.

Quando o reagrupamento aconteceu, a colaboração atrás esteve longe de ser fluida. “Foi um pouco frustrante porque havia equipas com vários corredores, como a Movistar e a Astana, e eles não queriam realmente trabalhar. Atacavam, em vez disso. É assim que é”.

Qualquer esperança de recuperar terreno complicou-se ainda nos quilómetros finais. Martinez não pôde discutir a chegada depois de ficar envolvido nas consequências de uma queda de Carlos Rodriguez.

“Uma das motas da organização fez uma estupidez e provocou a queda do Carlos Rodriguez. Tive de travar muito forte e tive de fazer os últimos 10 quilómetros com a roda empenada”.

Apesar das dificuldades, Martinez mantém-se firmemente na discussão à entrada da etapa final. É terceiro da geral, com uma vantagem curta de sete segundos sobre Nordhagen, quarto.

Com final em alto entre Lucens e Leysin, a corrida pelo pódio segue equilibrada. “Para a vitória, com o Pogacar é complicado. Se conseguir seguir o Lipowitz e depois tentar ganhar algum tempo, seria bom. Vou tentar defender o terceiro lugar da geral”.

Depois de uma aposta cara no Jaunpass, Martinez enfrenta agora um desafio diferente, doseando melhor o esforço para assegurar um lugar no pódio final.