“Foi um início perfeito” - Franziska Koch dá sequência ao feito no Paris-Roubaix ao vestir a camisola vermelha na Volta a Espanha Feminina

A época de 2026 de Franziska Koch continua a ganhar embalo, com a alemã a assumir a liderança geral na Volta a Espanha Feminina após a 2ª etapa, consolidando a vitória de referência no Paris-Roubaix Feminino com outro resultado de peso.

A alemã foi segunda na etapa, atrás de Shari Bossuyt, mas saiu como a grande vencedora do dia depois da corrida virar do avesso com a queda e abandono da vencedora da 1ª etapa, Noemi Ruegg. Com a classificação geral redefinida nos quilómetros finais, a consistência de Koch nas duas primeiras etapas bastou para lhe vestir La Roja.

“Tem sido um início perfeito desta Vuelta”, disse após a etapa, refletindo tanto no resultado como na posição alcançada. “Posso estar mesmo muito feliz”.

Koch chegou a Espanha na sequência do maior resultado da carreira. O triunfo no Paris-Roubaix nasceu de um movimento a três que sobreviveu aos setores de empedrado decisivos antes de entrar no velódromo, onde bateu Marianne Vos ao sprint, com Pauline Ferrand-Prevot em terceiro.

Essa exibição elevou a fasquia. A 2ª etapa da Volta a Espanha Feminina mostrou que não foi um acaso.

A etapa ficou definida muito antes da meta. Com uma fuga adiantada e sem segundos de bonificação no sprint intermédio, a FDJ United - SUEZ de Koch decidiu aumentar a pressão mais tarde, transformando a aproximação final num exercício seletivo.

“Sabíamos que ia ser uma etapa dura, mas temos uma equipa forte aqui”, disse. “Queríamos começar a correr a sério depois do sprint intermédio. Como havia uma fuga, já não havia segundos para disputar no sprint, mas queríamos endurecer a corrida até ao final, porque era técnica e havia aquela subida final”.

O desfecho, porém, não foi limpo, nem para a alemã. “Não foi um sprint perfeito para mim”, admitiu Koch. “Estava um pouco longe da frente e depois pararam de sprintar mesmo à minha frente, por isso o pelotão veio de trás”.

Chegou a encontrar a roda ideal, antes do sprint se desarticular. “Consegui lançar o sprint na roda da Lotte Kopecky, mas depois ela também teve algum azar. Não sei bem o que aconteceu, mas deixou de sprintar e tive de a contornar. Foi um sprint algo caótico, mas estou contente com o meu segundo lugar”.

Esse segundo lugar foi suficiente. Com a queda e abandono de Noemi Ruegg já no final, a camisola vermelha mudou de dona.

Ao contrário de Roubaix, onde Koch venceu de forma inequívoca, aqui o resultado assentou na regularidade e no posicionamento ao longo de duas etapas. “Divirto-me imenso a correr com a minha equipa e, quando gostas do que fazes e estás num bom grupo, as coisas saem”, afirmou.

Agora, na liderança, o foco muda rapidamente para o que aí vem. “Espero conseguir defender La Roja com sucesso nas próximas etapas”.

Para uma ciclista que iniciou a primavera como outsider, a trajetória é clara. Um Monumento conquistado, seguido da liderança de uma grande volta, e a sensação de impulso sem sinais de travagem.