OFICIAL: Paul Seixas fará a sua estreia na Volta a França em 2026, frente a Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard

Foi rumor durante meses e agora é oficial. Paul Seixas vai correr a Volta a França de 2026, a sua primeira grande volta, onde partirá com ambições que superam as de qualquer outro estreante numa corrida de 3 semanas.

O jovem de 19 anos tornou-se profissional em 2025 e começou de imediato a somar grandes resultados, incluindo um Top 10 no Tour Auverge - Rhône Alpes e uma vitória no Tour de l'Avenir no seu primeiro ano como sub-23. Seixas, porém, saltou por completo essa categoria, passando dos juniores diretamente para o escalão de elite.

Isso aconteceu porque tinha a qualidade, mas também porque a Decathlon CMA CGM reconheceu o talento que estava a desenvolver. O timing foi perfeito, já que a entrada da CMA CGM coincidiu com este processo, e a equipa dispõe atualmente de um orçamento que a torna competitiva na mesa de negociações.

O contrato de Seixas só termina no final de 2027, mas a UAE Team Emirates - XRG, a Team Visma | Lease a Bike, a Red Bull - BORA - hansgrohe e a INEOS Grenadiers terão já estabelecido contactos com o francês, frequentemente apelidado de “novo Pogacar” no panorama internacional.

Seixas foi terceiro no último Campeonato da Europa, ao lado de Tadej Pogacar e Remco Evenepoel. No arranque desta época, a sua primeira vitória como profissional e o segundo lugar na geral da Volta ao Algarve impressionaram; mas o nível do francês subiria de forma astronómica nos meses seguintes.

Uma exibição dominante na Faun-Ardèche Classic foi o aviso, e o segundo lugar na Strade Bianche, atrás do campeão do mundo, confirmou que Seixas é mesmo “real” e um corredor versátil ao nível de Pogacar.

As suas três etapas e o triunfo na geral na Volta ao País Basco foram uma demonstração impressionante de força e valeram-lhe a primeira vitória em corridas por etapas do World Tour; e na La Flèche Wallone conquistou a sua primeira grande clássica. Ao responder a Tadej Pogacar na Côte de la Redoute, na Liege-Bastogne-Liege (onde terminou depois em segundo), reforçou a confirmação de um talento com um potencial de magnitude rara, não visto desde o próprio Pogacar.

Havia muitas dúvidas sobre se deveria fazer a estreia na Volta a França nesta fase da carreira, aos 19 anos, e com o peso de França nos ombros após 40 anos de seca. Todos os olhares estarão no jovem.

Alguns argumentaram que uma estreia na Volta a Espanha seria mais lógica, em vez de saltar etapas. Mas isto levará a Decathlon CMA CGM ao topo em termos de exposição, ao mesmo tempo que os coloca na luta por um grande resultado no Tour. Será uma viagem de descoberta para Seixas, que será o maior wildcard da corrida.