“Foi um sprint de cisnes moribundos”: Emiel Verstrynge e Mauri Vansevenant analisam a luta brutal pelo pódio na Amstel Gold Race

Enquanto Remco Evenepoel monopolizou as manchetes com uma vitória fenomenal na Amstel Gold Race, batendo Mattias Skjelmose ao sprint, quase dois minutos mais atrás desenrolava-se uma guerra de desgaste bem diferente. Entre os que lutavam, no limite, pelo último lugar no pódio estavam os belgas Emiel Verstrynge e Mauri Vansevenant. Apesar de falharem os prémios maiores, ambos cortaram a meta extenuados, mas muito satisfeitos com o esforço heróico.

“Estou muito feliz, porque tive de ir muito ao fundo. Esse quinto lugar valeu mesmo a pena”, admitiu Verstrynge numa entrevista pós-corrida. “Passei um mau bocado no Keutenberg e essa perseguição cobrou-me um preço. Depois voltei a sofrer no Cauberg, mas felizmente consegui corrigir. Estou certamente satisfeito com isto, e o mais forte venceu”.

Ao lado de Verstrynge, nesse grupo restrito perseguidor, seguia Mauri Vansevenant. Ao cortar a meta, o esgotamento absoluto lia-se-lhe no rosto.

“Estava toda a gente completamente morta”, resumiu Vansevenant. “Foi um sprint de cisnes moribundos. No final, todos iam no limite, também em parte devido ao tempo. Nestas estradas, a corrida fica ainda mais nervosa”.

A subida final ao Cauberg é, tradicionalmente, a rampa ideal para ataques tardios e espetaculares, mas este ano, atrás de Evenepoel e Skjelmose, o guião foi de pura sobrevivência. Vansevenant explicou que os jogos táticos se desligaram por completo nessa colina famosa porque ninguém no grupo tinha a potência necessária para acelerar.

“No Cauberg, tive de sentar-me, e limitámo-nos a olhar uns para os outros. Já ninguém tinha pernas para fazer o que quer que fosse”, detalhou Vansevenant sobre os quilómetros finais, de agonia. “Estava num bom grupo e mostrei que as pernas estavam em ordem. Faltou-me um pouco para o pódio. E com o Remco, temos mesmo o vencedor merecido”.